大殿之上，终于有种尘埃落定地踏实感。

只是，这踏实却也有种空中楼阁的缥缈与不真实感。

黑鹰骑在宫廷之外窥伺掌控着，藏书楼楼主在皇宫里坐镇，几乎等同于整个藏书楼在外面虎视眈眈，北齐皇室怕是从建国以来都不曾遭遇过如此丢脸的一幕。

还是在举国欢庆辞旧迎新的除夕之夜。

唯一一个没有焰火的除夕，相比于昨夜的沸腾，今夜的盛京城更像是喧哗过后的沉寂，连安静都透着诡谲和压抑。

皇帝从回来之后就一直端着茶杯沉着脸干坐着，那茶水端在手中，怕是早已经凉了，也没见他喝一口。

在场都是人精，德妃如此陷害南宫凰，从明面上的得到的意思是为了楚清雅，可楚清雅一介女子之身，哪里犯得着真的和南宫府有什么生死大仇？至多就是对季云深的爱而不得罢了……

更奇怪的是，皇帝似乎对其中真相心知肚明，竟是直接将人拿了连审问都没有，甚至瞧起来隐隐有些不愿让人知道一般捂着藏着。

气氛沉凝，没有人说话。

即便为了活络气氛，有几位大臣推杯换盏也可以放缓了动静，余光之中下意识地去关注黄金座椅之上的皇帝。

老侯爷和季云深姗姗来迟，裹挟着碎雪的寒凉，发梢上、肩头都是不曾融化的雪花，相比之下，季王爷身上却要比老侯爷身上还要明显多上许多。

太监宫女很有眼力，赶紧凑上去帮着脱裘暖手，茶壶里的水温是正好的，既可以暖了手，也不至于过烫。

皇帝显然已经等候多时，几乎是热茶杯刚递到老侯爷手中的时候，皇帝已经一下放下了手中的茶杯，起身之际衣角劲风“啪”一下打在扶手龙首之上，砸的人心都跟着颤了颤。

皇帝却似乎并未察觉，三步并做两步急匆匆走下来，就这老侯爷握着茶杯的手一下握住了老侯爷，言辞恳切态度亲和，“爱卿！朕愧对爱卿！愧对南宫府！愧对南宫将军！”这可能是这些年来皇帝第一次主动提及南宫将军南宫烈。

众人心中都有了各自的盘算，看来……无论真相是什么，这一次，德妃都已然成为弃子了。大臣们相互交换了一个你知我知的眼神，却什么都没有说。

老侯爷似乎今夜受到了惊吓，一下子老了许多，身形都比往日佝偻了许多，这会儿被皇帝握着手，受此殊荣想要下跪请安，却连腿都有些颤着下不去，还是皇帝一把及时拉住了，“爱卿这是做什么？”

“陛、陛下……老臣受之有愧……”老侯爷似乎还想要下跪行礼，碍于皇帝抓得紧，半点跪不下去，只颤颤巍巍抖着手重复道，“老臣、老臣受之有愧啊……只是可怜我家那苦命的丫头，自小没了母亲，父亲也不在身边……偌大南宫府、只剩下一个风烛残年一只脚都迈进了棺材里的老家伙，竟是护不住一个小丫头啊……”

风烛残年……

皇帝握着老侯爷的手一僵，嘴角一抽，得！他就知道这个老家伙足以抓住这一次机会扳回一局！

他就是如此，当年先帝也最是看中他这一点，无论身处何时何地何种境遇，他总能找到机会反败为胜！

皇帝暗暗咬牙，明知道这个老家伙演戏的成分居多，可即便知道又如何？这老不羞能舍了自己老脸在大堂之上自己说自己风烛残年，他堂堂北齐皇帝还能跟他一样不要脸么？

当下只掩了心中愤恨，对德妃暗暗咬牙切齿，面上却只能端着得体的笑意，“老侯爷说的是，这些年啊，是朕倏忽了，竟是忘了南宫将军已然多年未曾回来看看。这南宫将军也是，忠君爱国是好事，但再如何忠君，也不能将自己的父亲女儿抛诸脑后啊……”

皇帝拍了拍手底下布满老茧却丝毫不显得“风烛残年”的手，笑呵呵地继续说道，“爱卿放心，朕这就召南宫将军回来，年后礼部