城南有许多男女老少都爱去的地方，除了听曲看戏，还能喝茶下棋、打叶子戏。德馨班在城中还算有些名气，要打听到它的位置并不困难。

王妧坐在德馨班二楼的雅间里，居高临下。一楼正面的台子上有人在唱朝元歌，台下稀疏坐着几个客人，反应也不热烈。

上茶的伙计见王妧面生，便试着和她搭话道“姑娘可是第一次来我们德馨班听曲儿？”

王妧点点头，没表现出多大的兴致。

“这就巧了，我们班主刚从京城请了一位名角，还没在滁州城登过台，露过面呢。”

王妧脸上露出几分好奇，问道是谁。伙计说了一串名号，可惜王妧并没听说过。

“你们德馨班就没有自己的班底？”

伙计只知道近来德馨班的老人死的死，走的走，留下来的也多数遭到班主打压，可这些却不好说给客人听。

“有，当然有。”

王妧看着台上唱的那人，嘴上说“如果只有那样的功底，有还不如没有呢。”

伙计脸上有些挂不住，要是被班主知道自己任人诋毁德馨班的名声，他肯定吃不了兜着走。

他脚下麻溜地退了出去，王妧便转过头来，耐心等着。不过一会儿，她就等到了她想见的人。

吴班主五十左右的年纪，身材高大。他原来也不是戏班出身，当年他在落魄潦倒之时受过老班主的一饭之恩，被收留在德馨班打杂，也是他能耐过人，才一步步走到今天的位置。

伙计说二楼雅间有人看轻德馨班没人，连朝元歌都唱不好，吴班主便决定过来看看。对方有几斤几两，他得亲自掂量掂量才知道。

一眼看到王妧，他只觉得对方是个普通的姑娘，等他报上身份，她却只是微微点头示意，并没有表现出意外的样子。得知对方姓王，他首先想到的是望族王氏。可她若是王氏的子孙，还不早就抬出身份来压人了。

“王姑娘有什么指教？”德馨班的人唱功都是打小练起，对方要是想来砸场子，不拿出点真本事来，可说不过去。

“指教不敢当。我只想知道，你们这儿可有我要找的人。”王妧面不改色地应对着对方的质疑。

吴班主笑着问她要找什么人。

“太宁曲的传人。”

吴班主脸上的表情凝住了，但从王妧脸上，他看得出她不是在开玩笑。

“那不过是个传说。”传说，太宁曲是戏曲祖师青帝所作。青帝在梦中登上仙山，心中有感，醒来后便谱成这灵章玉音。可这人世间，真的存在着仙乐吗？

“你信不信，不关我的事。不过，只要你得出我认为有用的线索，”王妧从袖中掏出三叠宝钞，在吴班主面前扬了扬，“这些就是你的了。”

吴班主眼睛直直地盯着王妧手中之物。既然对方钱多得没地方花，他不妨帮她一个忙。他在这个行当是半道出家，对这样的传说自然不和那些从小耳濡目染的伶人一样笃信不疑。

他伸手做了一个请的姿势，王妧想要什么线索？

“那个人必定出身伶人世家，天分自然不用说，特别的一点是，那人的父母手足都不长寿。”王妧说道。

“只要符合了这两点，就是了？”吴班主半信半疑。

王妧嘴角动了动，没有回答他。

吴班主自觉无趣。反正只要他能找到符合条件的人，那三百贯就是他的。会用这么阔的手笔来追寻一个虚无缥缈的传说，或许他眼前的这个姑娘真的是王氏女也说不定。

王妧留下一句“三天后会再来”的话，就离开了。

吴班主把人送到门口才止步，心思重重地回了后堂。这些年，他埋头苦干，只想让德馨班成为滁州城一流的戏班子。可惜，戏班里那几个食古不化的老顽固总是跳出来，指责他这里做得不好，那里