刻明白了过来，虽然说现在的欧洲舰队还无法开赴美洲地区作战，但问题在于帝国一旦展开陆地上的战争，就需要各类武器弹药等后勤支援，这些可不能只来自开普敦，还需要在欧洲采购，而西津、本土等地的支援都要走地中海和北大西洋，如果与海战失利者结盟，就会遇到很多困难，光是他们派遣巡航舰、纵帆船进行海盗活动都受不了。

所以，除了在加勒比海进行了相对低烈度的战争，帝国只需要欧洲列强们分出胜负就可以了。而之所以说加勒比海是低烈度的，有两个方面，帝国的目标有限，第二个方面则是西班牙人的实力并不强。

帝国的第一个目标自然就是咽喉要道的巴拿马地峡，占领这里，移民这里，建设铁路和港口，打通美洲东西海岸最便捷的通道。至于挖掘运河，那是不太可能的，虽然巴拿马地峡比较窄，但却是湿热之地，这个时代没有什么地方是比热带雨林更为恐怖的地方了。而且因为地壳运动、海水含盐量等原因，巴拿马地区的太平洋比大西洋高半米，而如果挖掘运河，更是要利用地峡中间的湖泊，这个湖泊高于海平面超过了二十五米，显然，必然需要大船闸，而这并不是现代的帝国科技能解决的问题。

更重要的是，无论避开湖泊还是利用湖泊，所投入的资金显然都是海量的，而美洲还是世界的边缘之地，根本没有经济利益带来修运河的动力。

除却占领巴拿马地峡之外，帝国的另外目标就是占领一座像样的港口，这座港口最好是成熟的，拥有足够多的工匠、船厂等设施，为远征舰队各类服务，舰队的海陆两军也可以得到休整的机会。

而加勒比地区满足的条件的港口并不少，但多在新西班牙总督去的中美洲东海岸，李君威显然在那里点燃战火，除此之外，就是古巴的哈瓦那港，那是西班牙人在美洲的造船基地，就连一千四百吨级别的战列舰都可以在当地制造。而哈瓦那还集结了西班牙人的返航舰队，显然是最好的目标。

而西班牙人在加勒比地区的实力并不是很强，在这里，西班牙人驻扎有一支正规舰队向风舰队，这支舰队包含了四艘到六艘的重炮舰或者战列舰，最大的一艘拥有七十二门火炮，其余的都是巡航舰，拥有二十八艘或者更多，哈瓦那港里应该还有十二艘以上的主力战舰，这些是去年来的两支船队的护航战舰。当然，西班牙人的双船队里的船只都有武装。

但这些都是理论上的，实际实力根本就没有这么强大，比如那驻扎本地的向风舰队，情况就非常不好，这支舰队财政来源并非是来自西班牙本土，也非本地的殖民政权，而是新西班牙总督区和秘鲁总督区的两地总督要求两地的乡绅贵族捐款建立的一支舰队，军费断断续续，舰船情况和船员配备都不好。更何况，这支舰队只有两个作用，其一就是追捕海盗，所以大部分舰船除了维护之外，就要驻扎在各大主要港口做武力震慑，因为除了一些胆大包天，类似于亨利摩根这样的海盗，其余的看到巡航舰驻扎的港口，一般都不敢招惹。

第二作用就是补充护航舰队，西班牙人的双船队会在三四月和七八月各来一趟，每年三月底回去，而每支舰队都有六艘到八艘主力舰护航，有时候，西班牙人甚至会动用战列舰护航，但这些军舰在路上有损失或者出现问题，就会从向风舰队之中抽掉一些补充到里面去。

按照一开始的估算，帝国远征舰队司令部认为，西班牙人拥有十八艘主力舰，每一艘的火炮数量都在五十门以上，平均下来，可能在五十八门到六十门之间，毕竟大部分主力舰来自欧洲，太少的火炮根本上不了战列线。

但等到舰队抵达背风群岛的荷兰港口的时候，得到的消息却是，西班牙在加勒比海的主力舰可能不到十艘。商人们了两个消息，因为欧陆发生了战争，西班牙本土海岸被法国封锁，急需舰队保护本土，所以去年七月份