南唐的李璟啊，还有南唐的臣子们啊，你们的好日子，这可就要结束了。

后周显德二年，也就是公元955年，柴荣任命同中书门下平章事、枢密副使李谷为淮南道行营指挥使，王彦超为副部署，统帅十二只兵马进攻南唐。

后周的兵马进展神速，迅速击败了南唐在淮河以北的守军。

因为是在冬天，淮河的水浅，李璟判断后周会趁机渡河，特命淮河两岸时常有骑兵巡逻，名曰“把浅”。后来，寿州监军吴廷绍见后周内乱频频，认为周世宗必定无暇南顾，遂将“把浅”制度撤销。于是，周军的先头部队在955年11月轻而易举地渡过了淮河，并搭建了正阳镇浮桥。周国的先头部队接连击败了南唐的几支人马。并且包围了南唐重镇寿州。只要拿下和寿州，兵锋就直抵合肥，合肥在被攻破了，长江以北南唐就毫无立足之地了。所以说，寿州是南唐的一道屏障，是南唐的生命线，也是绝不可轻易让给别人的生命线。但是对柴荣来说，寿州必须攻破，否则之前一连串的胜利就毫无意义。

此时寿州的守将是谁呢？大家一定要记住这个名字，南唐的寿州守将是大将刘仁瞻。历史证明，这个名字足足让柴荣头痛了两年。而且除了刘仁瞻之外，南唐已经迅速做出了反应，派神武统军刘彦贞为北面行营都部署，率兵两万火速增援，并且命令同中书平章事皇甫晖、常州团练使姚凤率兵三万进屯定远今安徽定远东南，进行策应。

救兵如救火，这时寿州已经被后周强攻了近一个月，战况紧急，时间要求刘彦贞进兵必须迅速，于是此人接到命令之后根本就没奔向战马准备昼夜兼程去跑路，而是先冲向了河边。事后证明这一招极为精明狠辣，他要利用南队的第一王牌水军，去从根本上一举击垮后周军队，让他们有来无回，彻底死在淮河的南岸!

刘彦贞乘数百艘巨舰从水路直扑正阳，那里有后周军队赖以生存的浮桥。只要先把浮桥毁掉，就能把全是骑兵步兵等陆地军种的后周军队全都截留下来，那时关门打狗，想怎么打就怎么打。

李谷慌了，他没有想到才进攻了一个月，后路就要被抄断。他的反应是马上回兵，保住浮桥这条生命线。所以，考量战场形势后，李谷一边向周世宗紧急求援，一边主动放弃了对寿州包围返回了正阳镇。要用步兵的两条脚或者骑兵的四条腿，去和南唐在水里顺风扯起的长帆比速度，除了生活必需品之外，就什么都不能带了。

李谷命令把随军带来，准备长久之计的粮草辎重全都就此焚烧，绝不留给南唐。然后马上后撤，再不耽搁。但是他没有想到，烧毁粮草时的火光让寿州城头的刘仁瞻看得清清楚楚。被围攻了一个月的刘仁瞻根本一点都没害怕，在李谷退兵的时候，他突然冲出城来热烈地欢送了李谷一下，给李谷的队伍再次减了些员，轻了些装，好让后周军队跑得更快些。南前线总指挥刘彦贞急欲立功，听闻周军撤退，不待诸军汇集便自率本部对李谷军发动了攻击。

可刘彦贞的运气不太好，他遇到了周世宗派来的猛将李重进。

史载，“李重进渡淮，逆战于正阳东，大破之，斩彦贞，生擒咸师朗等，斩首万余级，伏尸三十里，收军资器械三十余万。”

主力覆灭的消息传来，徘徊在定远的南唐大将皇甫晖和姚凤吓坏了，他们不顾寿州城危在旦夕，竟率所部连夜逃到了滁州清流关。

就这样，开战仅仅一个月，敌我双方的进攻防守态势就来了个180度的大转弯，胜负的双方完全被倾斜颠覆了。

接到这样的战报，柴荣二话没说，再次御驾亲征。其实他早就想亲自出马了，但是有更重要的事一直扯住了他的后腿。是新收复的秦、凤、成、阶四州，那里要重新加派驻兵，选派官吏，而且还要借此机会把西部的吐谷浑、党项等外族力量慑服，让他们不敢在后