当程紫玉今日听闻连鲁地都已传遍程家爆炸之事，心头一直悬着大石终于松下。大火可能是朱常珏而为，但爆炸一定是入画弄出来的。

火药那样的危险物，程家一直小心保存。小小庄上可没多少，所以既然大爆炸已发生，说明一切都顺利。

如此，不管京城或是荆溪，她都暂时没了后顾之忧。

反正总是要南下的，经过太湖时，她看一眼后再决定是营救家人还是让他们继续躲藏吧。

京城的消息也到了，说是一切顺利。太子老实待着，朱常安也不敢动弹。皇帝故意招白恒回京议事，可巧不巧，北蛮还真就稍微异动了一下，令到白恒“不得不”走不开……全被程紫玉给料中了。

但这么一试探，也正好给朱常安找到了事情做。皇帝不死，他与北蛮的戏就只能演下去，无论如何，又能拖下几天了……

心头一松快，食欲也好了。

太后高兴，不但多动了几筷子，还赶紧招来小二又添了几个菜。

小二见这桌阔绰，忍不住就想将人多留两日，便殷勤在旁说起了附近局势。

“其实，各位贵客若是行程不赶，小的不建议你们继续赶路。”

原来，附近水域水匪最近突然猖獗，刚几晚已经劫持了数十艘船只。尤其是带有贵重货物的中大型商船是他们着重关照的对象。

运气好的，就只被劫个船。

倒霉的，便是连船带人都被水匪带走了。

一时间，附近水域都是人心惶惶，大部分商船都不敢行进了。

而越是带货多，船上载有贵客的大船，越是不敢走，更不敢在晚上走。

这般，便导致了大量船只滞留，这才使得码头船只多于往常，酒楼客栈也尤其火爆。

“这白日里水匪还有些顾忌，沿路就着大城大镇停上一停，但若晚上还赶路，那是万万使不得的！诸位贵宾可以先四处打听打听，若是想要留宿，只管招呼小的。我家酒楼虽无空房，但小的在聊城地界熟，给各位找几间上房歇上几日是没问题的。”

几人不约而同瞧向窗外，知道这店小二其实所言非虚。小小聊城码头，几乎有些人满为患。已是初冬，若不是被逼无奈，谁不想赶紧完成行程好回家过冬过年，谁会在这种小城里消磨时光。原来拥堵的原因在这儿呢！

“水匪这般猖狂，官府不管的吗？”太后按下不安问到。

“管不过来啊！江南那里一桩接着一桩事。两江衙门又被撤了，眼下还打上了仗。鲁地的不少兵力都被南调，心有余力不足。”

小二手指了墙上告示，正是官府颁下。“南边在打仗，有作战能力的水军基本都调走了。怨声载道也没办法，大局为上嘛，是不是？”

小二摇着头。

“小的见各位是和气人才这般提醒，聊城这里还算可以，但若一过黄河，局势就不那么好了。对了，贵客们若要换陆路行走，需要马和车，也可以找小的。眼下因为马和车供不应求，虽要排队，但只要肯花银子，小的还是能帮上忙的……诶……来了……”

那小二还没说完，好几个雅座都在喊着他。

“那，那就回见了各位，吃好喝好，要什么只管招呼……”

小二拔腿跑去了隔壁桌。

静耳一听，对方果然在打听租车马的价格。

原来眼下的聊城，就连驴子骡子都有人在高价收购了。已有人看出了生财之道，提前已把周围百里的马都汇总在了手里，妄图大赚一笔。据他们的言谈，才短短几日，车马价格不管是租用售卖，都已翻了好几个跟头。

程紫玉想到，几个月前外祖母和娘回家的时候也遇上水匪了，但也算是有惊无险什么事都没出，可才短短几个月的时间，水匪的胆量壮大就罢了，怎么连实力也成倍涨起来了？