“山东，出好汉的地方，弄根葱，弄头蒜，咱们喝他两盅……”

德州帮客房中有人哼着歌，跑调得厉害，声音却颇为清朗。

送客入屋的鬼泥鳅与花爷却极喜这样的词，他们也没觉得这样怪怪的调子上不得高雅之堂，只觉侯爷唱到了自己的心里，恨不得再喝去他两盅。

等他们走了，王笑拿水洗了把脸，推开窗吹了吹风，感到脑袋清醒了些。

一群草莽大汉铜锣般的大嗓门在耳边喊了一晚上，此时的清静便让人大松一口气。

他便在窗前坐下来，从怀中拿出地图继续推演起来。

多了一个李柏帛，王笑在海船上推演的所有战术便只好作废，全部重新来过。

“李柏帛……倒也蛮聪明的，可惜还是稚嫩了一点。年轻人初涉国事，失之于稚嫩啊……”

月光下，少年摇摇头叹息了一声，像卢正初那样以老气横秋的姿势在椅子上半躺着，合上眼，嘴里嚅嚅评价了一句。

李柏帛并不知道有人说他稚嫩。

“老了啊，年轻时熬两三个晚上丝毫不觉，如今不行了。不知筋力衰多少，但觉新来懒上楼。”

李柏帛的妻子汤小霜正给他披了件衣服，他便如此感叹道。

他时年不过三十三岁，最近鬓角却已长出了几缕白发，脸上也满是风霜。

汤小霜听他感慨，有些嗔怨道：“老什么老，也就是近来辛苦些，回头歇两天便好。”

“歇怕是歇不了的，陛下才取京城，如今这时节正是公事最繁重之时。”

“那你这次出京也不知道多带些人来。”汤小霜道：“当自己是诸葛丞相不成，食少事烦，岂能久乎？”

她虽是出身绿林，但既然丈夫有才学，她有心学，便偶尔也能像这般应和两句。

李柏帛便忙摆手道：“比不得诸葛丞相，这是万万比不得的。”

话虽如此说，他得了妻子这一句类比，心情倒也不由自主有些开心，如小孩得了夸赞一般。

“有何比不得？”汤小霜成心哄他，又道：“只说大瑞如今疆土便已胜过蜀汉，以后你还要助陛下一统天下。”

李柏帛又觉惭愧、又觉一腔豪情溢上来，一时便不知如何应答，好一会才想起把话题转回来。

“这次出京不是我不多带人，实在也是无人可带，大瑞朝没有治国英才啊。等孟先生回了京城，许是能好些……”

说着，他执着毛笔又沉思起来。

汤小霜不敢打搅他，坐在一旁拿着针线缝补衣裳。

过了一会，李柏帛喃喃自语：“今次该是没有纰漏了……鬼泥鳅是重诺之人，必不会反悔……德州知府冯致知，我早与他通信，想来也不会反复……为何这心里总觉得不安？”

汤小霜低声嘟囔了一句：“你就是这磨磨叽叽的性子呗。”

这话她自己也觉好笑，低着头笑了笑。

李柏帛却是听到了，转头道：“不是我磨叽，孟先生和三殿下追楚帝到沧州海边，让王笑救走了，这人若是再赶过来，以其在关宁铁骑中的威望，只怕楚军战力还要翻一番……”

汤小霜眉毛轻轻一挑，颇有些好奇，凑近道：“便是芊芊上次与陛下说的那个？”

“许是吧。”

“什么‘许是’，你知道这事吧？”汤小霜愈发好奇。

李柏帛沉吟道：“那又如何？儿女私情、家国忠义，这人投降或不投降我大瑞朝，未必便能为一己私情所左右，总之各为其主……”

话到这里，他见汤小霜眸子愈亮，心中便暗道不好。

果不其然，汤小霜又凑近了些，问道：“我问你，若我是楚朝公主、你是瑞朝功臣……若要你为了我，