一听说要拿钱，城上的各路官员都现出了为难之色，讲真，天生吝啬的人是极少的，很多人如果有钱，并不在乎大手大脚的花钱，可是平白无故的把钱拿去给别人，凭什么？

赵九祯一看就急了，恨铁不成钢的怒道“都火烧眉毛，各位还舍不得家业，难道真要贼子破了城，我等身首异处，大好家产白白便宜了别人才甘心？各位，本州就给大家派个数，我拿三百两，你们合出七百两，好歹给守城的将士一人一两银子！”

众人还在犹豫，军卒又开始不满的叫嚷着，说什么连一两银子都舍不得给，咱们凭什么卖命？散了，散了，开门迎流贼入城。

还有人说流贼要杀的是你们这些官老爷，和咱们无关，说不定还要拉咱们入伙呢。

赵九祯是个清官，就任高邮以来，兢兢业业，不敢怠慢，操心于地方民政，极少收受贿赂，他自认将来离任之后，必将在方志上流下千古美名，却是没料到，高邮卫竟然烂到了这个地步，军卒不给钱不打仗，这是历朝历代都未有过，但更没想到的是，城头的十几名官员，哪个身家不比自己丰厚，可平均摊下来，每人几十两银子都不肯掏！

他一一看着众人，目中满是失望，但是他哪怕身为知州，也没权强令下属出钱，好在这时，有人嚷道“流寇的船渡过来了，好象船上装着火炮。”

晨雾略微散了些，众人纷纷趴上城跺向外看，果然，有几条船正从运河对岸驶来，船首那黑漆漆的大家伙，不正是火炮么？

赵九祯大呼道“各位，流贼就要攻城了，难道真要与高邮同归于尽？本州是流官，家不在此，纵使城破身死，不过一命而己，而各位的家就在高邮，也罢，既然都不肯出钱，那就等死好了，本州死一人，尔等死家！”

或许是这话起了作用，想想也是，他赵九祯五十多了，死了也不亏，而一俟城破，自己家都要搭上，亏大了，心里也有了些害怕。

“既是老刺史号召，那本镇就出……五十两！”

卫指挥使袁怀山猛一咬牙，伸出了五根手指。

“我官小职卑，出三十两！”

“我也出三十两！”

革命军的火炮都要上岸了，又有卫指挥使响应，众人纷纷你三十，我五十的出钱，看的赵九祯直冷笑，好不容易凑足了千两，各人命随从回家，速把银子拿来，袁怀山又道“老刺史，城头就这千余兵力，真要战起来，怕是人手不足，不如再从城里征召些人来助守？”

赵九祯为难道“江淮人性情绵软，两百年未遇兵灾，怎肯上城助守？”

袁怀山道“城里不是有别处窜来的灾民么，平时倚着屋檐挡风遮雨，再有好心人接济，受我高邮恩惠，如今有了难，哪容得他推托不来？”

“嗯~~也罢，此事由你去办。”

赵九祯想想也是，点了点头。

袁怀山立刻叫人下城去搜集难民，别看让满城士卒与革命军作战一个个怨气冲天，但是征难民上城，却无人推托，百来人蜂涌而去。

……

孟城驿，摆渡还在继续，李信让那些下来的人暂时进入驿站，免得打起来子弹不长眼，不过还是有人不放心财货，非得冒险留在外面，他也不管了。

第一批渡过来的是佛郎机炮和虎蹲炮，炮营忙碌的做起了前期准备，而高桂英或许是首次得见江淮的山清水秀，好奇的打量着周围，又是心里记挂着李兰芝，不禁问道“你不是先前潜伏了一批人进入高邮么，为何不与他们联络，作为内应夺取城门？”

李信摇摇头道“我们自成军以来，并未打过硬仗，高邮的城池不大，兵力薄弱，军心溃散，恰可练手，若是连高邮都打不下来，将来还怎么击破史可法和南京的反扑？”

高桂英突然发现自己问了个非常蠢的问题，羞臊的粉面微红，把脑袋拧去