顺朝国力弱，土地贫瘠，几近于生死存亡的边缘，满朝文武都赞同对李信用兵，李自成决定亲率十万大军进驻开州，开州古称濮阳，位于河南东北部，冀鲁豫三省交界处，历来为兵家必争之地。

在此，可最快得知南京和北京的消息，以定行止。

十日后，杭州！

“启禀皇上，李自成已亲领大军十万，向开州进发！“

刘元斌手持拂尘，大步迈入殿中，躬身施礼。

“好！”

端坐于宝座上的桂王道了声好，就望向了坐于下首的朱由榔。

桂王封朱由榔为太子，因身体欠佳，朝中事务实质上是由朱由榔主持。

朱由榔问道“多尔衮可有动向？”

刘元斌道“回太子，满洲方向尚无动静传来，不过……多尔衮自撤往锦州之后，再未回过沈阳，想必随时会对宁远动手。”

“满洲人狡诈如狐！”

朱由榔不愤骂道。

候恂施礼道“皇上，李信正在调集兵马，随时会一路南下，攻打杭州，皇上应早做谋划。”

杭州位于钱塘江以北，李信以陆军来攻，没必要渡江，郑芝龙的水军优势发挥不出来。

孙传庭不由与郑芝龙相视一眼，随即道“此战当先下手为强，由微臣与郑将军各率精兵，水陆两路夹攻南京，还请皇上下诏讨逆！”

“好！”

桂王点了点头，又看向了朱由榔。

朱由榔授意候恂代笔，这也是没办法，朱家的王爷通常当猪养，不可能有好的文彩，甚至很多都不识字，让他们写诏书，肯定是嘎迪盖，我滴孩勒等一大堆凤阳话，贻笑大方。

候恂不愧是老牌文官，指责李信拥兵造反，虐待朱明宗室，表示桂王召集义勇，将誓师北伐，并号召天下豪杰，共讨李信！

三日之后，孙传庭领军三万，出杭州向南京进军，主力则是郑芝龙的舰队，有大小战舰五百艘，其余各类船只千艘，浩浩荡荡出钱塘江，经长江口进逼南京。

随同郑芝龙的，有郑森，马士英、卢象贤等一众重要人物。

又过三日，钱塘江上，帆影片片，一通鼓响之后，各舰依次向钱塘江口驶去。

马士英站在望楼上，感慨道“老夫只听说过，当初三宝太监下西洋，盛况一时无俩，今日见此，实知此言不虚啊，有此雄师，我料定信贼必不幸免，靖海候，老夫先向你贺喜了。”

一众人等愕然，都没料到，马士英不要脸至此。

郑芝龙却是哈哈一笑“马部堂过誉啦，那李信也是非凡人物，未曾交手，此战胜负尚难定论呐！”

这话虽然说的谦虚，实则隐含着豪迈气概，郑芝龙根本就没考虑过失败的问题，毕竟他在大海上纵横几十年，拥有东亚地区最为庞大的舰队，装备红夷大炮数千门，这还不是仿制红夷大炮，相当一部分是从荷兰人和西班牙人手上购买的最新型加农炮。

威力更大，射程更远。

他的座船海王号，长七十米，甲板三层，装备有加农炮五十余门，火力异常强劲，而且他的舰队中，有一些船只采用了西方的技术，挂软帆，火炮主装在侧舷，完契合当时西方主流的战列式排队打法。

看着父亲捋着胡须，微笑着点头，郑森不由劝道“父亲，孩儿听说李信擅于用水雷，飘浮于水中，神出鬼没，父亲还须小心为是啊！”

郑芝龙摆摆手道“我已有对策，无须惧他！”

出钱塘江口，绕道松江，再溯长江而上至南京，约有一千两百里，在郑芝龙舰队还未到松江的时候，李信就得到了消息，命张率军两万赶赴位于南京西南部的溧水县，阻截孙传庭北上。

溧水自古以来就是南京的东南门户，由溧水到溧阳及宜兴之间，多山地丘陵，易于利用地形设伏。