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清军退走后，朝鲜遍地死尸，满目疮痍，很多村落，小城池被夷为平地，旷野间，连野狗都没有了。

因为野狗部被清军吃掉了。

汉城也比往昔冷清了许多，很多大族权贵在南奔时被清军截获，女的被掳，男的被杀，家产被抄，经不完统计，汉城的富户大族，足足少了两百多户。

李倧手脚冷凉，瘫坐在宝座上，目光呆滞，眼角隐有泪水浮现，阶下群臣，比往日少了一半以上，皆是呜呜痛哭。

“大王，大王，满清如此残暴，此仇此恨，永世不忘，还请大王下旨，遣使往北京求救啊！”

领议政金瑬，一名七十五岁的老人，颤颤巍巍的跪了下来，伏地哀恸。

他的家，在南逃的过程中几乎被杀光了，他因年纪大，跑不动，才留在汉城，竟然避过此劫。

“哎~~”

李倧叹了口气道“我朝鲜曾背弃大明，大明如何肯容我？我又哪有脸面再去求大明？”

群臣无不暗暗叹了口气，当年丰臣秀吉入侵，朝鲜向万历求救，万历不顾一切派军来援，虽然打退了丰臣秀吉，但大明的国力也透支严重，救朝鲜伤了大明的根基，与日后在辽东的失利不无关系，但是朝鲜置大明的大恩于不顾，悍然降了清，这是背信弃义，不忠不义的行为，一部分有识之士深以为耻。

金瑬颤声道“大王，臣知此事为难，但今日之大明，已非昔日之大明，朱家已经失去了天下，大明摄政王早晚取而代之，正如明代元，以往的一切恩怨皆可放下，大王可遣一得力之人，持国书向大明摄政王称藩，与之重新签署协议，虽然去了未必能成，但不去，一点机会都没有，倘若明年清军再来，又该如何是好？”

李倧心头一震，也确实，为了国家的生死存亡，只能拉下面皮，不过他仍有疑虑，问道“倘若重向大明称藩，大清必会报复我朝鲜，又该如何是好？”

金瑬悲声道“可遣使秘密前往，与之达成秘约，想来大明摄政王爷应会体谅我朝鲜的苦衷。”

“嗯~~”

李倧缓缓点头，问道“谁愿往？”

“臣愿去！”

金自点拱手道。

“不妥！”

金堉挥手拦住“右议政与清廷关系良好，若以右议政出使北京，怕是会触怒大明摄政王爷，臣不才，愿替大王走一遭。”

金堉是朝中著名的亲明人士，怎奈不敌大势，而且身为左议政，身份足够，由金堉出使北京，最为合适。

“好！”

李倧点点头道“卿速作准备，两日后，代孤出使北京！”

……

因是秘密出使，金堉不敢带太多的人马，只有随从十余人，一封国书，在一个寒冷的深夜，悄悄乘船离了汉城，出汉江，横渡黄海，在天津上岸，由天津巡抚冯元彪派人护送，去了北京。

史可法虽然在北京代李信执政，但李信曾明确告诉他，凡涉外之事，不得私自作主，必须禀报，于是史可法又让金堉一行去南京见李信。

当时南京的经济体量要远远大于杭州，把杭州事宜安排好之后，李信任原高邮知州赵九祯任浙江布政使，他则带着一众宁波钱庄老板回南京开银行，名为工商银行。

事实上有明一代，南京是大明经济最繁荣的地区，南京的衰落始自于大清，因南京是明朝陪都，大清有意压制，把江南省的省会定在了苏州，南京仅仅是作为两江总督衙门的驻节所在，军事和政治上的意义大于经济上的意义。

李信在私邸，原徐家东园接见朝鲜使臣。

“朝鲜使臣金堉参见大明摄政王爷！”

金堉恭声施礼。

李信一身红袍，着装非常正式，打量着金堉。

金堉身为朝