的确，在圆滑成风的清代官场上，一些本来是刚直耿介的有为官吏，也由于腐朽势力和腐朽风气的包围、浸染而奉行起了圆滑模棱的官诀，由“方”变“圆”，成为圆滑世故的庸俗官吏。

像是张集馨就是一个典型的例子。

咸丰七年，张集馨出任甘肃布政使，主管一省的民政和财政。

儒家治国平天下的理想，皇上特简外放的知遇之恩，使他任职后很有点勤政执法的锐气。

但干了不到一年，他就给自己定下一条遇事要“不露圭角”的守则，并在衙署里挂上了一副自撰的对联，作为座右铭:“读圣贤书，初心不负;用黄老术，唾面自干。”

由此可见，已经完全变得棱角全无了。

张集馨的棱角让谁磨去了呢?

答案是让官场中的腐朽势力磨去的。

这个腐朽势力，一是他的顶头上司，一是他身边的关系网。

张集馨的顶头上司是兼管甘肃巡抚事的陕甘总督乐斌。

此人是个八旗子弟，不但昏庸无能，而且心术不正。

张集馨在他手下任职，既难以秉公办事，更不能有所作为，还经常受到他的指责。

张集馨为了制止省里一些官僚到官钱铺赊账不还的贪污行为，得罪了不少人，有人就到乐斌面前告黑状。

乐斌不但不判明是非，赏善罚恶，反而轻信诬告，指责张集馨。

张集馨非常失望，锐气大挫。

有的官员贪污被张集馨查出来了，但案子涉及乐斌，难以深究，张集馨“只好模棱”。

张集馨身边的关系网，是以乐斌为中心的一群狐朋狗党纠结在一起织成的。

什么结拜兄弟、姻亲同乡、门生故吏、心腹幸奴，好多复杂的封建关系，都在这张关系网上盘根错节地交织着。

张集馨在处理公务时，经常能感到这张关系网的魔力:常常是办一件事，多方掣肘;触动一个人，群起而护之。

张集馨不在这个圈子里，处境就非常孤立，而且时时受到这张关系网的威胁。

他在日记里写道:“余孤立其间，刻刻危惧”，“决意引退，避其逆锋”。

正是在这种心境之下，他给自己定下了“不露圭角”的守则，挂起了那副“用黄老术，唾面自干”的对联。

就这样，张集馨由一个正直耿介之士，逐渐变成一个平庸、圆滑的官吏。

尽管这也是有违他的初衷的。

三、唯上是从。

在封建官场上，上司对下僚的好恶对于下僚的升降安危起着极大的作用。

上司喜欢的下僚，就可能升迁得快，厌恶的下僚，则可能官位不保。

就像《官场现形记》说的:“凡是做官的，能够博得上司称赞这们么一句，就是升官的喜信。”

因而下僚对于上司的喜怒好恶极为看重，“得上官一笑则作数日喜，遇上官一怒则作数日戚”。

为了让上司喜欢自己，做下僚的大都掌握一条诀窍:唯上是从。

即绝对听从上司的，以上司之是非好恶为自己的是非好恶。

有不同看法也不说，而只需唯唯称是即可。

清代官场上，这种唯上是从的风气是极盛的。

光绪朝《月月小说-序》云:“一言发于上，‘者者’之声哄然应于下，此官场也。”又

有清人撰联云:“着着着zhuó，祖宗洪福臣之乐;是是是，皇上天恩臣无事。”

这种只知唯唯称是，应声虫式的官僚，充斥于清代官场。

英国人威妥玛因久在中国，故对中国官场极为熟悉，他在日记中曾记述了自己所亲见的清朝官吏遇事不敢陈说己见，而只知