道，“若是无事，才刚儿宝哥哥不会去了那样久。回来也不会那般眼神看我。这会子又什么也不说，不过哄我罢了！”

宝玉道，“我却是什么都不知的。没必要骗妹妹。”

湘云点点头，“宝哥哥说我回去看看如何？”

宝玉苦笑，“云妹妹又能回了哪里呢？一动不如一静的。”

湘云道，“可一直这样住着，也不是办法吧？”

“可这也是，不是办法的办法了！”宝玉说着心里一叹。又想开解湘云，却听外面丫鬟道，“平姐姐来了！”

探春紧忙起身，迎了几步，见侍书带着平儿进来，先吩咐侍书出去用饭，才对平儿道，“都这会子了，怎么想着进来了！快过去坐。”

平儿勉强笑着道，“你们倒是惯会高乐。今个又是谁的东道？”

宝玉道，“管的谁的了，你既是赶上了，一准有你的便是了！”

宝钗等人也让，只等平儿过来坐了，又道，“可说了，怎么这会子想着进园子了！”

“不进来我说什么呢？倒不如随着侍书进来，只说三姑娘有话吩咐便是了。”平儿说着看眼宝玉，“宝二爷不也是这意思，自己院子里，何苦使三姑娘的人呢？”

宝玉道，“没想着你能进来，只是想着好说话的。”

平儿接过香菱递过的酒，“闹泱泱的，只当进来躲清净了。”

宝玉道，“又有什么可闹的！夫妻两个难得有个共同点的。”

平儿一叹道，“大是大非面前，你琏二哥是极好的。”

宝玉道，“琏二哥回来了？”

平儿道，“可巧了，今个回来的！”

宝玉道，“东西多吗？”

平儿道，“孝敬老太太罢了。余下不问一句，哪里会轻动了。”

宝玉道，“可还说了旁的？”

平儿摇头，“一个个乌眼鸡似的，还说了什么呢？急的火上房了都。”

“没提云妹妹的事情？”平儿看眼湘云，不知该不该接宝玉这话。宝玉又道，“只管说便是了。又没外人。”如此平儿才摇摇头。

“云妹妹的事情还要麻烦你的。”宝玉说着对平儿一笑，“我？”平儿指着自己鼻子。“不错，就是你了，旁人怕是不成的。”

平儿道，“怕是没说话机会的。”

宝玉道，“以你看，姐姐和哥哥谁会说服谁？”

“怕是你姐姐的！”平儿心道这个也用问？真若是你哥哥能赢，自己的位置早不用这般尴尬了。

“这就是了，既是姐姐占上风，你说话的机会不就来了！”

“宝二爷可有什么吩咐的！”

宝玉道，“提醒史家人，还门子好亲事的，何不做下了，没准还能出把力呢！至于东西什么的，有个数，收着也便是了。”

不等平儿说话，湘云道，“这会子怕是不妥吧？”

“问题是不收着更不妥。”宝玉说着一叹，“收着大鱼惦记这；若是不收，小鱼小虾都会来咬上两口的。”

“那也不妥！”湘云说着看向宝钗。宝钗也道，“宝兄弟，这可不是闹的。”

宝玉道，“的确不是闹的。可还能有什么法子呢？虽说是两个侄儿同姑母走的远，可姑母却未必肯丢开侄儿的。再说来，我能管得了哪个呢？再疼我，也不会听我的。”湘云叹了口气不在说话。

平儿道，“真的可行？”

宝玉道，“不行也要行，不过怎么的也要有个先后吧？”

平儿点点头，起身道，“这功夫了，再不出去，怕是费劲了。”探春见宝玉无话，紧忙起身送了几步。香菱则送出老远才回来。

平儿一走，众人兴致不高，勉强说笑了一会，也便散了！