声说道“地方豪杰，草莽之士，藏龙卧虎，风流云散，是为江湖也。本官常年行伍，军营之中，多有江湖传说，所谓‘三教九势’，若论实力，自然无法与国之重器相较高低，但说影响，恐不在皇权教化之下。”

张华思忖片刻，答道“若说‘三教九势’，下官亦曾听闻，只因廷尉寺所断讼案之中，不乏离奇古怪之事，最终皆指向一些高深莫测之人。而此等人，据传正是来自地方草莽，也就是府君所言之‘江湖’。”

徐虎缓缓说道“万乘佛境、归元道宗、沉渊儒海，并称‘三教’，乃九州大陆除魏梁两国之外，势力最为庞大的组织。另有所谓九大世家，隐匿于茫茫江湖之中，莫说本官，就连丞相府也知之甚少，恐怕只有巡天卫才能窥得几分真容。只可惜如今朝局不安，本官亦无法向其查证，徒呼奈何！”

张华忙问道“莫非府君认为，今日后院之变，乃江湖中人所为？”

徐虎颔首道“阳城之中，有能力杀人者举不胜数，但能以如此奇诡手法，来冒犯我廷尉寺的，除了巡天卫之人，就唯有‘三教九势’。眼下胡族大军陈兵河阴，新君不日即将登基回城，巡天卫所求与百官一致，乃一个‘稳’字也。故而，本官可以断定，杀田七及侍从者，必然来自江湖无疑。”

张华点头称是，可随后又疑问道“然则朝廷与江湖，历来各行其是，大魏奉佛门为正统，其余道、儒及‘九势’，数十年来泾渭分明，甚少纠葛。若按府君所说，江湖人士前来廷尉寺杀人布景，其目的何在呢？”

徐虎长叹道“这也正是本官百思不得其解之所。须知短短数个时辰之内，萧瓒尸身掉包，侍从离奇丧命，仵作先胡言鬼神、后死状凄厉，再加上凶名赫赫的朱威竟也死无尸，一桩桩，一件件，到如今，竟数汇集到廷尉寺中，矛头已对准了我廷尉卿徐虎！唉，如今只要一个行差踏错，无论陛下，抑或朱荣，甚至丞相大人，都会毫不客气地对本官挥动屠刀，以作为缓解矛盾之祭品。你一向为本官所倚重，故而本官可以明言，局势已到了危若累卵的时刻，我等需立刻商定应对之法。否则，下场堪忧哪！”

闻得此言，张华肝胆俱颤，背后冷汗也似泉水一般汩汩而出。

此时，急促的脚步声自屋外传来，正是萧凡从后院赶到此处。

徐虎见萧凡到来，面容恢复到往日威严之态，沉声说道“你已经看过那图案了？”

萧凡涨红了脸，点了点头。

徐虎又接着问道“可看清楚画的是什么？”

萧凡答道“看清楚了。田七背后有人用血水勾画了一张栩栩如生的仕女图。图上之人，正是下官已故婶娘，丹阳长公主殿下。”

张华听得此言，大惊失色道“你可看清楚了，真是长公主殿下？”

萧凡尚未应答，徐虎已接过话头说道“没错，本官看得分明，那的的确确画的是已故的丹阳长公主。”

张华旋即想起毛利曾经言及，田七在仵作房中，听到了长公主呼唤夫君、甚至见到了长公主本人的诡异之事，再看了看周围的场景，竟也生出恐惧之心。此刻，他已能够理解毛利的反应。难道说，田七并未胡言乱语？

似乎看破了张华的想法，徐虎淡淡说道“怪力乱神，不过操纵人心之把戏。萧凡，你清晨在御史台，是否当场指控左卫将军强掳公主、大开杀戒？”

萧凡闻言，立时想起茶寮之中，元禧等人也说过同样的话，顿时焦急起来，大声答道“没有，我绝对没有这样说过。事发之时，我正好独自一人在府外静坐。后来听闻府中人声鼎沸，似乎出了什么事情，于是就赶紧跑入府中。谁曾想，一颗人头突然飞到了我怀里，而且竟然是我的叔父、寿阳王殿下的头颅。当时我已经被吓得不知所措，很快又莫名其妙昏了过去。待醒来后，羽林军已经封锁了整座王府，婶娘悬梁自尽，