麦国的南北战争还在继续激烈进行中，在联邦官府撤到费城，首都瓦盛顿失陷入，林根总统发表了《解放黑奴宣言》，似乎引起了南方各州局势的动荡。虽然在东部屡战屡败，但是在西线，格兰特将军率领联邦军反起了反攻，并取得了一些胜利。

正是这些胜利，让北方联邦坚定了将内战继续下去的决心。

为了加强对南方联盟国方面的海上封锁，北方联邦继续向英国和奥地利的造船厂在追加舰船订单。每年数亿麦元的舰船出口订单让英国和奥地利的造船厂都得到了极大的发展，正是凭借着这些新式舰船的出口订单，使得奥地利的造船业一举超过法国，成为仅次于英国的世界第二大造船国。

相比于钢铁和轮船高达数亿麦元的贸易额，伊斯莱亚斯泰尔武器制造公司的武器和军火销售只能算作是零头，销售额从1862年的将近三千万麦元下降了将近一半，其中一大半还是依靠对麦国南方的联盟国进行易货贸易所得。

但是数千万麦元的销售额对于一家欧洲企业来说，却能够带来巨大的利润，足以让这家军工站上了世界顶级武器制造公司的行列之前。伊斯莱亚斯泰尔公司也开始了它的新一轮扩张计划，购买下了林茨一家钢铁精炼厂，并在维也纳、比尔森、纽伦堡和斯图加特开设了新的动力和机械制造工厂，并计划在恩斯河和波希米亚的姆热河修建两座水库和两座大型的水利发电站。

唯一让沃恩德尔感到有些不爽的是维克多大公非要把比尔森的新建武器工厂命名为斯柯达机械和武器制造公司。

在进入9月之后，作为皇帝的弗朗茨?约瑟夫就遇到了两件令他头疼的事。

一件是与德意志联邦与丹麦之间的领土争端，另一件则是家事。

日德兰半岛靠近德国的荷尔斯坦因石勒苏益格地区，一直是德意志与丹麦之间一个有争议的地区。自拿破仑战争之后，德意志联邦与丹麦之间为了这两个公国的归属，进行了几十年的争夺。

荷尔斯泰因以德裔居民为主，而石勒苏益格的居民则成份比较复杂，使用的语言，包括德语、丹麦语和北弗里西语，其中丹麦裔占到了一半。这两个拥有悠久历史的公国都由丹麦君主来统治，但与丹麦之间的关系却非常复杂。荷尔斯泰因公国是德意志邦联成员，而石勒苏益格则是丹麦国王的采邑，但却不是丹麦邦联成员。

在普鲁士的鼓动下，在1848年到1851年间，石勒苏益格和荷尔斯泰因的德裔居民爆发了数次脱离丹麦的分离叛乱，不过在英、法、俄三国的联合压制下，普鲁士终究没敢强出头，“第一次石勒苏益格战争”最终以失败告终。

但在1860年左右，支持与德意志统一的德裔居民再次活跃起来，都希望将丹麦王国所统治的这两个公国，并入大德意志版图。

1863年，绝嗣的丹麦国王弗雷德里克七世去逝，为这两个公国脱离丹麦和普奥两国进行干涉了借口。对丹麦来说，这两个公国几乎占了丹麦五分之一的领土面积，从资源和人口上来说，丹麦王国没有理由放弃这两个公国的可能。

奥地利帝国一直以来，一直致力于维持着自己“大德意志联邦”领导的地位。大部分德意志邦国造成奥地利提出的大德意志联邦概念，有些国家则不，尤其是一直在暗中与奥地利争夺领导权的普鲁士王国，它是最反感“大德意志”的德意志邦国。

不过随着德意志关税同盟的瓦解，奥地利帝国在1863年的法兰克福会议上再次确立了它对于德意志各邦国的领导地位。威廉国王和新任的普鲁士首相俾斯麦有些悲哀地发现，他们一直所追求的小德意志帝国梦想，正在与普鲁士人渐行渐远。为此，威廉国王甚至用拒绝参加法兰克福会议的方式，来表达自己的抗议。

此时，石勒苏益格荷尔斯坦问题恰逢其时的出现，这