“唐继盛！唐继盛在哪！唐继盛给我滚出来！”

一走进宁海卫衙署的大门，刘练臣就扯着嗓子喊了起来。一边忙碌的小校们听到这几声嚎，都面面相觑，不知道这个平日里笑呵呵的指挥使今天是抽了什么风。他们生怕刘练臣把火撒到自己身上，都放下了手里正忙着的活，低头站在原地。

“唐继盛！唐继盛！”刘练臣见没人答复，又喊了几声。

“大人，此刻唐千户在自己的千户所里。”一名亲兵弓着腰，小心翼翼地凑到了刘练臣身边。

“把他给我叫过来！”刘练臣一甩手。

——————————————

唐继盛走到宁海卫衙署前时，刘练臣正叉腰踱步，指着几个跪在地上的小校骂的吐沫横飞，几个同知佥事围在一旁不住地劝。

唐继盛看这架势，停下了前行的脚步，悄悄咽了口口水。

“唐继盛！”刘练臣注意到了在门口徘徊的唐继盛，冲他喊道。

“属下在。”唐继盛硬着头皮走到刘练臣身前，屈膝跪拜。

“你们都滚吧。”刘练臣对刚刚几个挨骂的小校道。

几个小校如蒙大赦，磕了三个头一溜烟地跑了。刘练臣身后的几个同知佥事知道刘练臣是要单独训话，也告一声罪走了。

衙署里瞬间只剩下了唐继盛和刘练臣两人，这两人都没有说话，诺大的衙署安静无比。

唐继盛微微扬起伏在地上的头，偷瞄了一眼刘练臣的眼神，见那副胖脸冰冷无比，心里不禁咯噔一声。

“大人啊！小人错了！”唐继盛磕了三个响头，哇地一声哭了出来。

“错哪了？”刘练臣饶有兴趣的问。

“上个月我手下几个老卒病死了，我不该瞒着大人继续领他们的空饷。”唐继盛的脸上涕泗横流。

刘练臣气不打一处来，一脚把唐继盛踹倒在地。他本来只打算吓唬一下唐继盛，没想到他还真瞒着自己干了这种脏事。

“唐千户啊唐千户，你吃了三百多的空额还嫌不够，还他妈的虚报！”刘练臣怒道。

“属下再也不敢了，属下下次一定禀报大人。”唐继盛深知刘练臣发怒不是因为自己吃空饷，而是因为自己吃空饷没给他分成。他赶紧手忙脚乱地爬起来，又跪在刘练臣脚下解释。

“我且问你，你手下实额到底还有多少人？”刘练臣从一旁拉来一张椅子，一屁股坐了上去。

“八百三十人。”唐继盛的声音低沉。

刘练臣听了也不回话，只是伸出了腿，啪地一下把唐继盛踢到了一边。

“再说。”刘练臣道。

“七……六百八十五人。”唐继盛又爬起跪好，犹豫了一下说了实话。

“行啊，贪得快比你指挥使爷爷还厉害了。”刘练臣挑起了指甲上的灰。

唐继盛不知如何回答，只得趴在地上低声啜泣。

“把你那副娘们的样子收起来！”刘练臣被他哭得烦了，吼了一声。

唐继盛闻言止住了哭声，只是肩头还在不住抽动。

“前几天你手下那个叫张潭的小卒失踪一事，处理得如何了。”刘练臣又问。

“前几日在城外那破败多年的城隍庙找到了尸体，但不知凶手是谁。”

“军士失踪就够丢人的了，你还给我搞出个被杀来，还连凶手都找不到，你是不是嫌宁海卫名声太好了！”刘练臣的心情本来平复了一些，听到这话不禁再次怒火中烧。

“大人，大人。”唐继盛不知怎么狡辩，只好跪着爬到刘练臣脚边，抱着刘练臣的小腿大哭起来。

“行了行了，我给你个机会。”刘练臣皱眉，甩开了唐继盛抱着自己的手。

“大人你讲！”唐继盛好似变戏法一般瞬间止住哭声，眼里放光。