吱吖。

南书房的朱门被轻轻开启，司礼监掌印去而复返，躬身肃立，只是面色微微古怪。

“陛下，”见天子看了过来，王体乾连忙恭声禀告道“英国公宫门外求见，还有成国公、泰宁侯，也是一同前来。”

“哦？”正在沉思的朱由校微微抬头，眼神不由变冷，顿了顿轻声道“请他们进来罢。”莫不是来为恭顺侯吴汝胤、宁晋伯刘天锡这二位求情来的？

一旁的魏忠贤也是皱着眉头，神色不豫，欲言又止。

“是，陛下。”

“臣张惟贤、朱纯臣、陈良弼，参见陛下，圣躬金安。”

等不多时，三位勋臣便一齐来到南书房，英国公、泰宁侯都是年过六旬，成国公略微年轻几岁，均是一身朱红朝服，颤颤巍巍地给皇帝见礼，面色沉郁，显得极为郑重。

“英国公、成国公、泰宁侯，免礼平身罢。”皇帝的声音不辨喜怒。

咚咚咚。

三人均是没有立即起身，反倒是重重叩首，而后泰宁侯方才抬头首先出声“京营昨日哗变，惊扰圣驾，臣等难辞其咎，还请陛下责罚”面上苦涩不已，终究是老了，却依旧是无法抽身事外。

近几代帝王均是以勋贵来提督京营，避免兵卒糜烂，同时也隐隐有对抗文官权柄过重的用意；昨日之事，眼前这几位虽无直接瓜葛，但确是难辞其咎不过这一来便直接认罪，却与朱由校预料的苦苦哀告求情的“戏码”，大相径庭。

“宁晋伯和恭顺侯二人？”天子不带感情的声音幽幽传来。

“自然当法办，其府中所有，也应该均收归内库才是。”话音未落，白发苍苍的张惟贤便目光恳切，直声道“又当严整军纪，方才有可战之军，臣等以为，还当清理京营中荫官才是。”说罢又是咚咚叩首。

嗯？！魏忠贤不由看了一眼英国公，又看了一眼天子，面色惊疑不定；这荫官中可是有不少均是勋臣，平日里只领饷不操练，优哉游哉，也是京营废弛的部分祸首，此刻竟然愿意将口中的肉吐出？

“唔，”朱由校面色不动，仍旧淡淡道“英国公有心了。”御案后的面容，竟是有些看不真切。

这些勋贵见机得快，知道现在“人为刀俎，其为鱼肉”，主动上门服软，可是比自己的那些“宗亲”，不知道高明多少倍了。

大明外姓爵位收得极严，其俸禄和占地相较于宗室也是“极少”，何况还是充实军队，制衡文臣的力量之一，一杆子全部打翻，实在不合适

但是，仅仅“交出”泰宁侯、宁晋伯二人，外加让出“荫官”的好处，可是还不够！刘吴二人“破罐子破摔”可是在胡乱攀咬了的朱由校的长眼微微眯了起来。

“谢陛下，臣等本分，”白发国公见皇帝接茬，暗自松了一口气，见皇帝眼神“深邃”，心中一叹，却是毫不犹豫，又立即“慷慨”道“臣等想着，皇庄尚且课税，勋臣岂有例外之理？请陛下准许我等一并课税才是。”

陈良弼微微点头，朱纯臣的面色却是愈发难看；大明田地十税一，千顷地一年便是万两银子的事，虽是肉疼，总好过让刘吴二人在狱中攀咬，破家灭门的好这笔账他们来之前就算得明白了。

“国事艰难，诸位确是有心了，”顿了一顿，朱由校方才又又回道，心中也是暗暗计较，其余勋臣“劣迹不彰”，要处置也难免生出波澜，况且他们所占的俸禄和田地较之宗室不可同日而语，不过

“谢陛下！”张惟贤闻言不由松了一口气，庆幸躲过一劫，一晌午的商议却是没有白费，“贪财”的天子确是吃这一套至于那些不长眼，不知死活硬要和天子对抗的，那便随他们去罢。

“不过，土木之变后，勋臣不绝于缕，总算保有我大明尚武之气，军中战力还是多有仰仗的，”天子悠悠的声音又是传来，三人的