已过小暑，本就雨水渐多的时节，今日却是难得未下雨，虽然已经闷热不堪，但只是天阴；京西朝阳门外，数位读书人模样的老者在言笑晏晏，相谈甚欢，又有家中下人四散阻隔，倒是形成了一个不大不小的圈子。

天气算得尚好，此处本就是漕运入京的要枢，一晌午赶着进城出城的百姓行商很是不少，被这一群人挡住，却是不敢声言，只是纷纷避开。

稍微灵醒的却是知道，五月二十，乃是朝廷休沐之日，这些个上了年纪，又自有气度的读书人，十有八九便是朝中官员，不见城门处的官兵对着他们的下人都是恭敬有加吗。

“到了！”突然，人群中有人惊喜出声。

众人纷纷举目看去，官道上十数辆马车已是映入眼帘，似乎已经能听到粼粼之声；人群略微调整，但位序却是不乱，让几位年长且颇有气度的立在了最前排，后面的众人也不再说话，不由纷纷整理起衣袍来。

等不多时，马车在官道上停下，只见一位五十来岁清瘦读书人，在家人的搀扶下，弯腰从车上走出，一众人近前几步迎了上去。

领头的老者扬声道“闻斯一路奔波数月，实在辛苦，今日到京，实在可喜可贺。”他一脸笑意，数日来紧皱的眉头似乎都散开了。

清瘦读书人闻言，也是抬头带笑，细眼中却是精光闪现，拱手道“有劳都堂远迎。”想不到自己这次回京，竟有督察院左都御史张问达，亲自前来迎接。

心中高兴的他又扫视了众人一眼，接着道“在通州时，倒是听道甫兄说，尔瞻不久后也要到京赴任了”通州地处京东，是漕运的北，想必他是走的水路上京。

“那敢情好呀。”众人闻言不禁愈发振奋，有人忍不住出声道；通州李三才李道甫，还有那即将入京的邹元标邹尔瞻，均是声望卓著的党中骨干。

“新皇即位不久，正是我等奋力向前，匡扶正道之时！”清瘦读书人见众人意气风发，也是忍不住扬声道，却是没有注意到，张都堂眼中闪过的一丝犹疑。

“所言极是！”压下心中思虑，张问达也是扬声道“今日闻斯方才到京，舟车劳动，过几日待就职履新后，我等再小酌一杯。”

“好！”众人轰然应和，引得过路行人纷纷侧目不已。

“有劳都堂大人，”似乎是看到对方眼中的犹疑，清瘦读书人又道“此次南京汪潜夫也会声援，不会有失！”声音虽不大，却是掷地有声；南京兵部尚书汪应蛟汪潜夫为留都的实权人物，在东南腹地影响力不容小觑。

张问达闻言方才轻轻点头，虽说天子心思不在，但党中众人齐心合力，纷纷来朝，朝中自会大势所趋。

“吁！”

嘚嘚的马蹄声自远而近突然响起，引得众人侧目，却是一骑快马，由东而来，看那行状，却又是加急的驿马，莫非边镇又有何事？可为何是从那京东而来，也是走得水路？

饶是久经仕宦的张都堂此时也是不免心中惊疑不定，一众常服官员也是面面相觑，心中嘀咕，不敢久留，纷纷告辞回府。

午后，宫中內官四出，将各位休沐的重臣召进了乾清宫。

南书房中，传阅完登莱巡抚的奏报后，众臣大都沉凝不语，只有东林中的几位眼神深邃，似有所想。

建奴竟然在铩羽而归之后，又起军马杀往朝鲜！据说还将后金中的重臣下狱扑杀。

朝鲜兵将疲弱，甚至还不如大明卫所，众臣心头发沉的同时，不由觉得荒谬，这老奴可是得了失心疯？损兵折将、耗费无算却无所得之后，又要兴兵，还将国中大臣扑杀，到底意欲何为？

“诸位臣工以为当如何应对？”朱由校见司礼监掌印将奏报又放回御案，方才开口问道；他倒是大略能猜到老奴的想法，无非是威望受损之下，以杀人出兵来立威，而且那野猪皮随着年纪