金英到底是老人，后宫套路早就司空见惯，他没有半句争辩，也不管孩子哭闹，只是重新跪下，叩首道“答应贵妃的事情臣一定办到。”

杭氏秋勾唇，弯腰抱起孩子，拨开锦布，惋惜地说“可怜啊，肿了好大一个包。来人，快传太医！”

“老奴亲自去请，娘娘放心。”

“再让本宫失望，下次送你的可就不止一个包了。”

“臣明白，臣告退。”

金英退出了端凝殿，转身便瞧见灯火通明的乾清宫，想到自己不被新任天子信任，心中的怨恨又添一分。“去，让坤宁宫的小东西也摔一摔。”

听令的小太监知道厂公心情欠佳，二话不说低头就走。

夜色如浓稠的墨砚，衬得紫禁城更加阴暗。

某人的脸也阴着，因为有人逼他披上了唐莞蓁前夜脱下的外衫。

故宫伦满脸不乐意地说“你这什么癖好？男扮女装有意思吗？”

“有趣。”

故宫伦气得鼻孔放粗，撇嘴怒骂“变态！”

“掌嘴。”

“要杀要剐来个痛快！”故宫伦生气地扯了女人衣服，据理力争“我叫唐莞蓁来乾清宫是不对，可你叫她监视我也不对吧？不是说好了用人不疑嘛？”

朱祁钰冷眼相望，一言不发。

“别这么瞪着我，瘆得慌！这事翻篇了行不行？我还有更重要的事情要和你商量。”

朱祁钰埋头，一边翻折子，一边说“还有什么事比朕交代你查清蒙古那两份来信更重要？你数落东厂那些罪名，可查出什么证据了？”

“等锁南回来，证据自然就有了。”

“你又派他去草原了？”

“反正他跟瓦剌人熟，不用白不用，再说了，他留在京城无非就想着怎么勾搭你嫂子，岂不给你添堵？”

“你这人怎么说话总让朕觉得欠你一声谢谢？”

“难道不是吗？我连你什么时候会死都告诉你了，是你自己无动于衷，坐以待毙！”

“你岂知朕无动于衷？”

“那你倒是说说打算怎么处置你哥？”

“你不是总嫌朕抠门，难道就不好奇省下来的钱财都去哪里了吗？”

故宫伦不屑地撇嘴猜道“支援打仗呗。”

“那也用不了那么多。战耗顶多五成。”

“救济灾民？抚恤旧臣？重铸城池？”

“十之有二。”

“还有三成去哪里了？”

“囤着时刻准备扩建南京皇宫，”朱祁钰压低嗓门，一本正经地补充“只要他答应去。朕就敢盖一个比紫禁城更舒适的宫殿增给他。”

“南京是大明的留都，听说都是旧臣养老的地方，你就不怕你哥伙同旧臣起兵造反吗？”

“顺则昌，逆则平，北京城是朕守下来的，再守一次，又何妨？”

故宫伦看着那人自信的微笑，仿佛又回到他为他诠释“景泰年号”的瞬间。“若你俩打起来，老百姓还有好日子过吗？你那国泰民安，宜生宜死的理想又如何实现？”

“所以朕决定留两个人在身边，防患于未来。”

故宫伦换位思考，若是自己决定走这部棋，会留下什么后手。很快，他有了答案“留太子？还有……孙太后？”

“慢慢猜，反正距离答案揭晓还有段时间。”朱祁钰结束了袒露模式，笑着提醒故宫伦“东厂杀掉那孩子只是第一步，你再不努力，恐怕会输得很惨……”