周赧王九年，春。

秦惠文后殁，秦国上下，皆为惠文后发丧。

秦王有令，一切操持，无需繁琐，当以简之。

惠文后乃魏惠王之女，是当今魏王魏嗣同父异母的兄妹，秦太后殁，乃是大事，第一个听到这消息的是魏国。

听说，魏国正派遣使臣，从河东而来，以示慰问。

惠文后入秦二十六载，共育有两男，一是秦王，二是季君，其公德垂昭，尽显凤仪之姿！

上至秦王，下至群臣，一片素缟，为太后行丧葬之礼。

于此同时，秦国使臣苏秦，一路顺大江而下，已入寿春之境。

今日，便是他面见楚王之时。

苏秦是前日到楚国的，这往常的时候，使者出使，必定先是信使出发，其后对方做好准备，在都城十里之外相迎，以彰显礼仪教化之道。

可这一次，苏秦是吃了一个闭门羹。

他的信，很早就送上去了，可一路前往寿春，不仅是见到楚国有任何朝臣的欢迎，反而在临近寿春之时，还受到了不少楚国士子的围困。

他们倒是不会做那些无礼之事，不过，这一场论战是免不了的，可这论战，不正是策士所擅长的吗？

所以这一路行来，苏秦可是没少费嘴皮子，等到寿春的时候，他因这能辩之名，又一次声名远扬，这倒是他所没有想到的。

入了城，车驾驶入楚国驿馆，还要苏秦自己通报了姓名和来历，才能入住到这驿馆当中，对他国使臣这样的冷落，还真是少见。

尤其是在他说了面见楚王之意后，不想被楚国官吏当即拒绝，拒绝就决绝吧，他苏秦能等，可又在昨日晚间，有楚臣来说，明日一早，便可面见楚王。

对于这些，苏秦早就做好了准备，想必楚王本想冷落他一番，可这后来一想，冷落不如奚落来得快些，所以又急匆匆地通知明天面见楚王，果真是好笑！

毋庸置疑，明天将会是一场恶战，幸好他苏秦是个饱经风霜的老头，对他来说，早已是司空见惯，并无为难之处，就是对楚之策，他也早有准备。

离开秦国之时，六国血盟的消息还未传到苏秦的耳中，他是在路上收到这消息的，嘿嘿，这个天下，可真是越来越有趣了！

寿春，乃楚国重镇，如今的楚国国都。

历代楚王北上争霸，这寿春乃是必经之地，经过了这么多年的扩建和发展，寿春城池坚固，民众富足，虽难以比肩郢城，但比之鄢城，还是绰绰有余的。

如今的楚王宫，便在这寿春城的正中央。

今日一早，楚国三闾大夫屈原亲自来到驿馆，迎接苏秦前往楚王宫。

这一路之上，尽是热热闹闹的，往来行人，不绝于缕，有摩肩接踵之势，看来秦国攻楚之战，并未让楚国伤了多少元气啊！

一路过去，都是如此，只有快到楚王宫时，人才是少了一些。

苏秦抬头望去，只见这王宫也是恢宏气派，其上站立着不少楚人，原来他们尽是工匠，这座王宫还在扩建之中。

“看起来是这般的富足，这楚国国力，比之我秦国，还是略有胜出啊！”

苏秦向着身旁的屈原感慨道。

可屈原的眸子里，就没有那么多的笑意了，就连他眉宇间的那一股锐气，也是略微有些消散。

“我听说秦太后大葬，秦王怕消耗国力，将一切都简之，而且也将咸阳宫内秦吏裁撤一半之多，余出了上卿一职，将这些留存出来的国力，全部用在了修学、治学之上了。

古今天下事，无一例外，都是人才所创，只有人才能成事，秦王修学，岂不是令秦国人才济济，与之相比，我楚国国力是暂时的，而秦国的国力，则是永久的！”

屈原的话语中，对秦国是不吝赞美之词。