三千骑兵为了隐藏行踪，不得已选择昼伏夜出，一路向西足足奔了四五天也没有找到。

直到昨日在雪地上发现了罗刹国军队的马蹄印，尼格买提才顺着足印摸到了克尔布山。

“禀报参将大人，顾大人还活着！”一队明军士兵从山头小跑着过来，为首的旗官禀报道。

方大刚闻言立即下了马，飞也似的向山崖跑去。

山崖上仅存的几人是被抬下来的，罗刹国士兵退却后，崖顶的顾佳等人紧绷的弦终于松了下来，顾佳竟一头栽倒在地。

“吴总旗，解大人呢？陆大哥呢？怎么只有你们几个？”方大刚哄着眼睛握着总旗官吴蓬的手焦急的问道。

吴蓬躺在担架上没有作声，微闭的眼睑下两行清泪滑落。

“死了，都死了……除了我们两个，咱们的十八个兄弟就只剩下陈义山了。”郭盛叹了口气，陈义山左臂被砍断刚送到后头诊治，生死未卜。

“都是我，如果我能再快点就好了，都是我的错，陆大哥——”方大刚跪坐在地上哭吼道。

顾佳醒来了，他看了看担架旁痛苦的吴蓬和郭盛，又看了看泪流满面的方大刚不发一语。

若不是他执意要带上那些沉重的书籍，说不定他们就可以快马避开那群罗刹士兵，也不至于落得此悲惨境地。

西行之路，十八个生龙活虎的后辈，十八个身经百战的战士，就这么断送在了茫茫的雪地间……

“顾佳在此立誓，有生之年，必为诸位英豪报仇，踏平罗刹！”

苍老而雄浑的声音回荡天地，顾佳佝偻着身体冲着苍天喊道。

“吴蓬在此立誓，踏平罗刹，为弟兄们报仇！”吴蓬挣扎着跪倒在地，冲着克尔布山吼道。

接着是郭盛和方大刚，明军士兵都沉默的看着刚刚失去袍泽的几人，没有人比他们更明白失去袍泽的悲恸。

尼格买提叹了口气，人是接到了，但却与罗刹国再次交恶。

朝廷如今为荷兰国的事忙得焦头烂额，若是这边再生战事，大明便腹背受敌，真不知是福是祸。

几乎是同一时间，京城的刘鸿渐收到了来自新疆的加急密信后，只悠悠说了一句

“若是罗士忠不能审时度势，那这新疆总督便不必当了。”

……