见男子离开时顺手关上了门，赵云衿便开门见山地说道：“我们是为了秋桑的事来的。”

“秋桑？”程俊一下子站起来，向赵云衿走去，急切道，“她怎么了？”

没等赵云衿说话，程俊就像是生怕她会突然消失一般，伸手想拉住赵云衿的胳膊。

韩平遥见状，急忙挡在赵云衿身前，他抓住程俊的双臂，说道：“你冷静一点。”

赵云衿见程俊的反应如此激烈，不禁奇怪道：“你不知道？”

“知道什么？”程俊恢复了一些理智，问道，“秋桑是不是出事了？”

“她死了。”

韩平遥说完这话，明显感到程俊突然没了支撑自己身体的力气，他费了好大的劲儿，才没让程俊就地倒下。

赵云衿看出韩平遥的辛苦，赶忙搬来一张椅子，让韩平遥扶程俊坐下。

“死了······她怎么就死了？”程俊失神地自语，好半晌，才抬起头来问道，“她是哪一天死的？”

“很可能是在初一。”赵云衿答道。

“怪不得她没来，原来是出事了······”程俊皱着眉头喃喃一句，转而又问，“是昭娘逼死了她，还是方家的人逼死了她？”

“都不是。”赵云衿没再多说，反而问道，“你刚才说她没来，是什么意思？你和秋桑是不是有什么约定？”

“我······”程俊似乎意识到自己失言，没有说下去。

赵云衿看出了程俊的犹豫，便接着说道：“都到这种时候了，还有什么可隐瞒的？难道你想让秋桑死得不明不白？”

程俊垂下头想了一会儿，才说：“这件事得从头说起。”

赵云衿接话道：“不要紧，你慢慢说。”

程俊便继续说道：“上个月的月末，我去春风楼找秋桑，却被昭娘拦住。她说秋桑已经被人买下，不再接客了。我没想到会这么突然，我还有很多话想对秋桑说，所以我把身上所有的钱都拿出来给昭娘，求她通融通融。昭娘见了钱，也就不再坚持，让我进了秋桑的房。

我推开门的时候，秋桑朝门口看过来，一见到我，眼泪就落了下来。我走过去把她搂在怀里，听到她在低声抽泣，我感到心痛，可是我一句话都说不出，因为我不知道有什么话可以安慰她。后来她止住了哭泣，仰头看我，她跟我说，昭娘把她卖给了方家，我们能相见的日子已经不多了。

那一刻，我意识到我不能失去她，我很想为她赎身，但是我做不到。所以我问她，愿不愿意偷偷跟我走。她的呼吸突然停了一下，也许是被我的话吓到了。我想，我贸然对她说这种话确实有些鲁莽，我正要解释，她却已抹干了脸上的泪，问我要带她去哪儿。我当时也不知道我能带她去哪里，我只是告诉她，一旦我找到了能安置她的地方，我会想办法送信给她。她听了很高兴，说她会等我。

我出了平康坊，便托人四处打听，终于在少陵附近租到一座宅院。因为上一任租客要住到三月初七才会搬离那里，所以我写信告诉秋桑，三月初八一早，我会在安化门外等她。第二天，她让莺儿来传话，说她一定会到。

可到了三月初八那天，我从日出等到日落，始终没有见到秋桑。我担心她出事，就去春风楼找她，但是昭娘死活不让我见秋桑。我去问莺儿，莺儿也支支吾吾，不肯告诉我秋桑在哪儿。我知道秋桑平日里和玉竹关系亲厚，所以我让玉竹来给我唱曲儿，借此向她打听秋桑的下落。玉竹起先不肯说，我好话说尽，她才告诉我，秋桑想通了，决定去方家，让我趁早死心。

我无论如何都不相信玉竹说的话，我求她帮帮我，让我再见秋桑一面。没想到，玉竹突然生气了，她问我怎么还不明白，秋桑是不会愿意跟着我受苦的。她还说，我只是一个没权没势的读书人，就算今年考上进士，