的贸易货运。真正在东南亚航线上运行的只有43条船。

当初投奔过来的这么多船只，现在都到哪去了呢？周围有些不解。他把总经理找了过来。

东南亚公司的总经理是当初在诸彩老手下当过才，后来又跟郑保混过的汪友。郑保覆灭之后，他因为及时“弃暗投明”。净化之后就分到了东南亚公司任职。

他在海盗匪伙中混迹多年，对海盗的习性想法十分了解，多年混迹海盗群中，也能说海盗群体中的大多数方言。关键是他长期只是一个“师爷”的身份，说白了就是混口饭吃。和真正的海盗头目并无太多的共同利益。所以从一开始就被列入了“重点培养对象”。汪友又是个识趣知时务的人，自然也是“积极要求进步”。所以很快便取得了元老的信任。几年下来连连擢升。等元老院把东南亚公司的海盗消化的差不多了，元老也不再兼任该公司总经理了，汪友便坐上了总经理的宝座。

周围上任，这汪友是有些不安的。倒不是他贪污受贿之类的――汪友这几年虽说不是白璧无瑕，但是也没干什么出格的事，左不过是免运费夹带倒卖了些非管制类商品。

他更担心的是突然重新任命一个元老到任到底是什么意思。汪友知道，元老院对海盗降人并不信任，特别是过去成股来投的海盗。更是重点提防和分化的对象。公司成立的头几年，他在元老手下任职，已经见识到了元老院分化瓦解降人势力的种种手段。现在突然又重新任命了元老来当总经理，还搞出一个“南洋公司”来，到底是什么意思？

莫非是东南亚公司的旧降人中有人“图谋不轨”，有什么不知死活的人在暗中谋划阴谋？

想到这里，汪友脖子后面的寒毛都竖了起来。这要真有其事，岂不是要骤兴大狱！他在这东南亚公司当了好几年的总经理，最少也得弄个“疏于职守”的罪名，搞不好被扣上“同谋”或者“默许纵容”的帽子，那更是小命不保……

听他问船只数量的事情，汪友这才松了口气。道“周首长――”

“叫我总经理。”

“总经理。”汪友赶紧纠正道，“这事是这样的……”

原来归顺元老院的海盗船只数量的确很多，按照公司的接收账本来看，历年各路海盗降人交出的船只多则数百条，少则一二条。汇总起来，总计超过一千艘以上。

但是这一千多艘船只中小型船只占了绝大部分，六成以上都是单桅或者双桅的船，载重量不过三四十吨的小船。这样的船也能航海，但是基本只能在近海沿岸航线上使用。无法出远海。即使从事近岸航运和贸易也是不合算的。

所以这些小船很快就被淘汰了。余下的全是大中型船只。

“……总经理大概不知道，这些船的质量大多不好，很多都是材船……”

“什么叫材船？”

“我们福建那边的海商，都是在出洋前一年伐木造船，船也不考究，不论做工用料都是草率了事，连木材都是湿木头……”

“下南洋做买卖，用劣质船，不怕死吗？就算他自己不出海冒险，货物漂没了也是损失。”周围很是奇怪。

“总经理有所不知，这种船都是单程的。不论去到哪里。到了当地便将货物卖掉。这船也在当地拆毁当木材发卖。一切卖完之后，再搭其他海船回来。”

周围对此很是不解。造船是一桩高投入的投资。一条好的海船，造价可以达到上千两白银，但是一但建成，可以用上五十年到上百年。为什么要建这种“一次性船只”呢？海商们并不是花不起这个钱，而且既然年年都要下南洋贸易，又何必每年都花功夫新造船呢？

这事还真是古怪！周围想。但是既然海商们这么干，背后肯定有某些原因。

汪友解释说这种船原本质量不佳，又在海上漂泊了好几年，船况大多很