“现在的规模够用。”胡五妹点头说，“我现在开了六千亩地，有机器可以帮忙种，大约五六十个男劳力就够了。剩下的人种植园和工厂足够用了。忙起来孩子和老人也能帮忙。”

“要是不用奴隶怎么样？”许延亮问道，“有困难吗？”

“困难……倒是没什么……困难……”胡五妹不提防许元老忽然提了这么一个问题，他心思反应很快，从这句话就知道许元老并不赞成使用奴隶。

可惜这句话来得太快，他虽然及时摸清了对方的想法，在言语上却犹豫了。许延亮自然就察觉到了。

显然，这胡庄主对使用奴隶并不抵触。或者说，因为使用奴隶获得的利益远远超过了他付出的成本。

他没有继续就这个问题深谈下去，话题一转道：“你现在的农庄有六千亩地，还想开更多的地么？”

“地当然多多益善。”胡五妹笑道，一副充满进取心的模样，他知道元老喜欢这种态度，“可是地太多了也不方便，工人上个工来回要走很远。浪费时间。”

“为什么不多搞几个农庄呢？现在你的工人都集中在这里岂不是不方便。”

“搞了，椰子园那边就是我新搞弄了一个农庄。”胡五妹说，“地太多了，就要设工头，这个人可难找……”

许延亮点点头，他无意对这里的生产经营发表太多的看法，本来他的工作重点也不在农业上。来胡五妹这里无非是为了了解下三亚这边的农业生产状况，再为未来的农业殖民地取取经。

“还有个问题，”胡五妹迟疑了下，“您老是从临高来得，知道元老院如今对地是怎么个章程？”

“什么怎么个章程？”许延亮一时没反应过来。

“就是……”胡五妹有些紧张，因为他多少知道这土地问题一直是元老院内部的核心问题――虽说他从来没搞明白过，买地卖地这么一桩简单的事情，元老院内部会这么多年都拿不下一个章程来。

“小的也是随便问问……”他有些吞吞吐吐，“其实也不是小的一个人有这个问题，三亚这边，还有临高那边都有人想知道。”

“你说说看，我若是知道，只要没有违碍之处，自然就告诉你。”

胡五妹见他表态，鼓气勇气问道：“元老院对地照这事，到底是什么意思？小的在这里种地好几年了，还是没有地照。问了好几位元老，都没个说法。这么稀里糊涂的种着地，心里也不踏实。”

许延亮心里咯噔一声，心想土地所有权问题到底还是要面对的，元老院这么多年一直含含糊糊的绕着走，始终没有明确的方案出台，以至于各部门在涉及土地产权、使用权等一系列问题上只能搞些临时性措施。在字眼上抠些花样。

对于那些小门小户的百姓来说，有一间房子栖身，有几十亩土地耕种，赋税不重，能吃饱肚子已经是上上大吉，自然也不会考究自己居住的房屋，耕种的土地的产权人是谁――反正连他们自己都是“元老院的人”。

但是对那些外来的“投资者”或者胡五妹这样的“新兴阶层”来说，他们对财产的权利的看法便完全不同。土地是谁的，自己能不能处置，是他们最关心的问题。

土地是国有还是私有，这是元老院里争吵了多年的老问题。各方唯一能取得统一的观点是“有恒产者有恒心”，问题是，这个“恒产”如何来定义，又怎样保证元老院对土地的控制权，保证穷人也能相对公平的获得土地。

虽说元老院的未来是工商业立国，土地作为一种生产资料的重要性将会大幅度下降。但是作为人类最基本的生产生活资料，其稀缺性和不可替代性使得它必然会成为各种社会矛盾的焦点。这也使得元老院在这个问题上特别慎重，多年来“只讨论，不表决”，也是防止因为这个问