、经营西域起了重大作用。特别是漠北之战，给匈奴以致命打击，史说“匈奴远遁，漠南无王庭”，从此，匈奴北徙漠北并西迁。

汉武帝执政期间，他派遣张骞等人出使西域，送去了汉族先进的农业、手工业技术和文化成就，促进各族人民的通商和友好往来，推动了边疆少数民族的发展和民族间的融合。

大破匈奴后，汉武帝开辟了丝绸之路，第一次将中国的目光投向了世界，汉使到达了大宛、康居、大月氏、大夏、安息、身毒（即印度）、于阗、扜罙、犁轩等诸国，开拓了连接欧亚大陆的丝绸之路。其中最远到达的犁轩位于埃及亚历山大港，这是汉朝使节到达的最远地区，欧亚非的丝绸贸易就此成型，促进了东西方文化、经济的交流。