风过，树叶如翻浪般，发出沙沙之声，更添了几分阴寒之意。

等到了寝殿外，向海棠闻到一股浓浓的檀香之味，寇公公让她先在外面等着，自己则进去禀报，向海棠隔着重重珠帘，就听到里面传来一声两声的咳嗽。

稍倾，就听到德妃娘娘淡漠而又虚弱的声音“叫她进来吧。”

寇公公立刻走了出来，将向海棠领进了内殿，向海棠垂着头跪地磕头道“妾身钮祜禄凌湘参见德妃娘娘，给娘娘请安，愿娘娘万福金安。”

德妃目光复杂的盯了她一眼，淡淡道“抬起头来，让本宫瞧瞧。”

向海棠依言抬起头，这才看到榻上斜躺着一位身着家常衣服，发上只戴了一根银如意簪子，面容苍白憔悴的妇人，但也不敢十分瞧。

尽管德妃之前已经做好了心理准备，可是猛然一见，仿佛那个让她厌恶十分的贱人又回来了，她下意识的倒吸了一口凉气，紧紧的捏了一下拳头。

果然啊！这个向海棠生得很像那个贱人，怪道老四这么宠爱她。

看来，在老四心里，最在意的还是他的皇额娘，哪里会有她这个亲额娘半分位置。

她微微闭上双眸，将眼底的深刻厌恶掩去，再睁眼里，眸光柔和了不少，但也难掩眼底深处的冷意“好个标致模样，怪道老四那么宠你，连本宫瞧了都心里喜欢。”

她虚弱的抬了一下手，“起来吧！”又看了看旁边的嬷嬷道，“问心，赐座。”

问心命宫女端了一把椅子过来，放到了榻边，向海棠本还要推辞不敢入座，德妃笑道“就当在家中一样，不可拘礼。”

向海棠方才落座，德妃又淡淡看了她一眼，方道“容清身子不好，还要主持家务，李福晋要协理管家，还有一双儿女要照顾，至于年福晋身子也不好，只得劳烦你过来侍疾了，这些日子你就住在我宫里吧。”

“是。”

这时，正好有宫女端了药过来，向海棠连忙走过去接了，顿时一味苦涩的药味扑鼻而来，向海棠问道“敢问这位姐姐，可有蜜饯？”

那宫女斜睨了她一眼，有些散漫道“有。”

“还请姐姐拿一些蜜饯来。”

宫女白了她一眼，不过很快就取来了蜜饯，向海棠将药和蜜饯一起端到了德妃面前“这药苦，娘娘喝完药嘴里含一块蜜饯也就不苦了。”

德妃笑的意味难明，眼角细密的皱纹堆得像扇子一样，轻轻一叹道“你倒是个有心的，罢了，原本本宫还嫌这药太苦不想喝，瞧在你这么有心的份上，本宫就喝了吧。”

德妃果然将药一饮而尽，然后向海棠接过宫女手里的漱口清水，服侍德妃漱了口，方拿蜜饯给德妃娘娘含了。

旁边的问心冷眼瞧着向海棠做事妥妥当当，不卑不亢，意味难明的笑道“娘娘您瞧瞧，这凌福晋可真是个妙人儿，这伺侯人的功夫还真是不一般呢。”

向海棠听她明褒暗贬的语气，也不十分在意，毕竟来时就已经做好了心理准备，她转过头，回以淡淡一笑“嬷嬷谬赞了，妾身心里含了对娘娘的孝敬之意，自然会尽心尽意的伺侯。”

问心听她的话绵里藏针，讪讪一笑，便没有再说话。

又听向海棠对着德妃道，“妾身粗手粗脚，还望德妃娘娘不要嫌弃才好。”

德妃强忍住厌恶，皮笑肉不笑道“你这样细心，本宫哪里敢嫌弃你呢，也是……”

她沉眉想了一下，“都说穷人的孩子早当家，你出身贫寒，干这些下人们该干的活自然手到擒来，不在话下，难怪老四这样宠爱你，看来不仅是因为你的美貌，还因为你服侍人的手段。”

向海棠听太后语气不善，故意贬低嘲讽自己，其实德妃乌雅氏当初又何尝不是乌拉那拉氏家的包衣奴才，正因为身份底，四爷才交给了孝懿仁皇后抚养。