跟铎哥一样的境况，这些丘八哪，居然死活不肯接招。唉，我们卯足了劲儿打出去，就跟打到棉花上一样，根本不着力啊。兄弟们急了，存了心弄点儿邪乎的吧，铎哥那里到如今还没有摆平，咱们弟兄也不敢哪。”

周奎气急败坏地道“咱们叔侄曾经富甲过娄塘，也闯过京城，也算是经过了些大风浪，难不成要在葑门这等小沟儿小河儿里淹死呛死？”

说完，未及嗟叹，已听有人高声道“不会，当然不会。”

谁呀？丁老板，后面还跟着“水桶”和那恶汉。

这三个呆在小旅店里说是睡觉，实则无时无刻不在关注着周奎叔侄。

这是上线曾经专门交代过的。上线没有到过苏州，更不如他们三个更了解周奎叔侄，三个自是不信事实会跟上线所预料的那样发展。但三个碍于行内近乎苛刻的规矩，还是不得不忍着心疼另外花钱雇了人盯着。

这日，丁老板正迷糊，雇来盯着的人进来如此这般说了一通，丁老板不敢置信地问道“真的吗？”

但听那人道了声“千真万确”，又不容置辩地点头，不由一惊“莫非上线还另外派了人？怎么会呢？他对咱还是信任的。

这可不是信任不信任的问题，行里不一直都这样做吗？嗯，肯定是，要不然他又怎么会知道这里的事情？这里远隔千里，他又不是神仙。”

暗想着，丁老板不敢再懈怠，忙去喊了正在肆意调笑嬉闹的那两个一同前来。

亏得丁老板事先买通了周家的下人，不用通报就进了内厅，见周奎叔侄正说话，便耐了心来听。待到自觉时机已到，便插上了话。

周奎叔侄对这些竟是浑然不知，见是他们，周奎冷着脸道“哦，我道是谁在大呼小叫，原来是三位大人物啊，你们不是走了吗？怎么又回来了？

不就是几个装修的小钱儿吗，值得你们专程再来一次？放心吧，待得了空，周某指定给送过去，三位可不要吝啬酒菜啊。”

这三个不曾料到他竟会有此一说，连上线显然也未能料到。这三个稍愣了愣，已然明白了他的意思，他们当然不能跟他闹僵，那两个轻轻扯了扯丁老板，丁老板会意，干笑道“哎呀啊，周老员外必是误解了。”

周奎脸色稍霁了些，道“那，你们又是怎么个意思？”

丁老板撒谎道“我们三个出去办了趟差事，忙着回京，特来向周老员外辞行，不巧碰上周老员外正开家庭会议……”

周奎打断了他道“这么说，你们果不是来讨债的？”

丁老板转身冲“水桶”和那恶汉笑了笑，道“老丁的境况，老丁不说想必周老员外也知道，老丁岂是在乎这俩小钱儿的人？又怎么能够上急赶着追讨？明说了吧，老丁不过就是想帮帮老朋友，压根儿就没想着再要？”

周奎总算放了心，忙着让周铎等让座上茶。

丁老板也不客气，带了“水桶”和那恶汉，径去坐了，又接过周铎命人上的茶呡了一小口儿，才道“适才听了周老员外的家庭会议，老丁深不以为然，有句话不知当讲不当讲？”

周奎“哦”了一声，道“适才听丁老板高喊不会，想必丁老板已胸有成竹，有话但讲无妨，也为周某出出主意，不枉朋友一场。”

丁老板道“好，那，老丁就不客气了。”说着瞧了瞧“水桶”和那恶汉，见两个点头不已，道“其实，周老员外此时已陷入了迷局，要想走出来必得寻一突破口，就跟离乱麻一样，总得先找到其中的一个头儿，再慢慢地扯清。”

周奎由衷地道“丁老板所言甚是，正所谓旁观者清当局者迷，但不知丁老板有没有考虑过这团乱麻的头儿呢？”

丁老板故作客气地道“想倒是想过，只不知能否合周老员外的意？”

周奎催促道“不妨说来听听。”

丁老板暗笑了