朝臣们尽皆暗自长舒了一口气，几乎异口同声地道：“皇上圣明，中兴指日可待。”

周延儒大喜，待要领旨谢恩，却见王承恩匆匆进来，一副欲言又止的样子，忙又退了回来。

周延儒不知，这是崇祯跟王承恩的约定：凡是军情，一律不得当着朝臣的面说。

之所以会有这样的约定，除了怕引发混乱之外，还因为一次泄密。

因为南北交困，陈新甲密遣使跟大清议和，背地里告诉过傅宗龙。宗龙离开京师时，把这事告诉了大学士谢升。谢升看到疆事大坏，就把这事禀报了崇祯。

崇祯帝召陈新甲过来质问，陈新甲叩头谢罪。谢升进言道:“那边如果肯议和，和也可以。”

崇祯帝半晌才道：“此事务须秘密进行，不得让他人知道。”

谁曾想谢升为了赌言官的嘴，居然把崇祯的话说了出去。言官大为吃惊，纷纷上书弹劾谢升，崇祯不得已罢了谢升的官。

纵使如此，朝臣们还是不依不饶，屡屡上书争议。亏得陈新甲做事还算周密，他们苦于没有证据，才慢慢地停了下来。

崇祯却知道，稍愣了愣，即道：“周延儒、陈新甲两位爱卿且留下，余者散朝吧。”

说完，也不动身，静待他们鱼贯而出，行远了，才转向王承恩道：“什么事，说吧。”

王承恩一脸沉重地道：“流寇李自成所部，杀害傅总督，轻取项城后，又攻占了商水、许州、扶沟、叶县，夺取了豫南重镇南阳，总兵猛如虎、副将刘光祚力战而死，唐王朱聿钱遇害。

紧接着克邓州河南邓县、内乡、镇平、南召、新野、泌阳、舞阳、唐县河南唐河 、禹州河南禹县，杀害了微王支属十七个贵族。

而后又连下通许、鄂陵、临颍、尉氏、洧川河南尉氏西南、长葛、陈留河南开封东、新郑、汜水等州县。

至此，河南黄河以南的四十多个州县都为流寇所占。他们居然还不知足，二次又围了开封。”

崇祯惊得差点跳起来，双目尽赤，转向周延儒、陈新甲两个，近乎一字一顿地道：“怎么会这样？难道朝廷的军队都是纸糊的？”

周延儒、陈新甲两个亦是大惊失色，见其看过来，因为事关军事，周延儒自觉不好多说，转头看了看陈新甲。

陈新甲知其心思，稍顿了顿，道：“朝廷的军队固然存有问题，却也不是纸糊的，无奈流寇李自成提出了‘均田免赋’这个极具蛊惑力的口号，流民受其蛊惑，都随了他去，其势迅速膨胀，故而才致河南失控。

湖广就好些，据丁启睿禀报，他们在信阳商城击溃了流寇张献忠所部，张部逃往英山，又被王允成截击，只带了数十骑逃走。”

崇祯闻言，稍稍平静了些，却因吃惊仍愤怒不已，道：“有功者，奖，临阵怯敌者，严惩不贷。”

陈新甲忙应了声：“是。”

崇祯不无埋怨道：“你别光顾着说是啊，作为兵部尚书，你总得拿出应对之策吧。”

陈新甲道：“流寇张献忠所部既已被击溃，就剩下了流寇李自成所部，臣以为，该让陕西巡抚汪乔年迅速接任傅宗龙，出潼关清剿流寇李自成所部。

同时，命丁启睿督师也赶去开封，跟汪乔年、河南巡抚高名衡三军汇合，共解开封之围，只要开封不失，河南乃至整个中原可保无忧。”

崇祯想了想，道：“好，就依你，可是，松锦洪承畴那里，不能总让清兵围着他们吧？”

陈新甲迟疑着道：“两面受敌终究不是长久之计，臣还是认为，该跟大清议和，若是议和成功，洪大人之围自解，而且我们也可腾出力量来专心剿灭流寇。

纵使流寇，也不该一味地清剿，该剿抚并举。譬如活跃在英山地区的左革五营，若不是朝廷非要撤换了主抚者，怕是朝廷又