次见他，还是在选拔会二对二的擂台。”

“和赵侯弘他们一起？”

“是，听说原先计划着他们三人组队应付三对三的上试，岂料后来就没影了。”

傅玄菟一急，轻轻顿足：“糟了，贞元他怕是凶多吉少。”

路行云忙问：“此话怎讲？”

傅玄菟深吸两口气调匀了呼吸，道：“此处不是说话的地方，三位与赵侯弘他们有关，请速速随我回宗门见首席。”

路行云看她柳眉紧蹙，愁云密密，便答应道：“行，烦请傅姑娘头前带路。”

岙头村距离平舆城不算很远，五人疾行，不多时就到了城内。兜转几条街巷，眼前豁然出现一大片青石砖铺就的平地。

平地当中，坐落着一座古朴的院落。院门外栽着几株柏树，正门木匾上刻着的“暖庐幽斋”三个字，并无任何卓尔不同之处，很难想象这便是赫赫有名的花开宗宗门所在。

“师父他老人家数十年前就通过青光寺的妙明长老遁入空门，法号‘求心’，自称‘花开求心入道’，俗名早已弃之不用。三位届时见到师父，还请称呼法号。”傅玄菟微笑说道，“也因着这个缘故，朝廷几次三番想要为宗门加盖殿宇楼阁，以彰显气势，都被师父拒绝了。我花开宗弟子本来就少，院子小些同门之间低头不见抬头见，反而温馨。”

定淳叹道：“求心大师淡泊宁静之心，正合佛门返璞归真之要义。超脱尘俗，无愧于‘求心’二字。只从这点上说，就连我青光寺也愧有不如。”

路行云笑问：“求心大师与妙明长老交情莫逆，想必常走动的，定淳师父可曾见过？”

傅玄菟替定淳答道：“君子之交淡如水，师父与妙明长老虽为挚友，但生平见面亦只屈指可数的数次罢了。据师父自己说，最近一次，还要追溯回近二十年前的剃度礼，定淳师父年纪与我相仿，想必那时候尚未出生。”

定淳微微点头：“傅姑娘说的是，家师与求心大师默契神会，数十年如一日。”

几人边走边说，踏进花开宗宗门，最先见到的却是个布置精巧的庭院。庭院除了蜿蜒小道，皆由细碎的白砂石铺就，几株腊梅立在庭中，给纯素的场景增添几点并不突兀的亮彩。庭院北角，还有一洼澄澈如镜的清池并几座嶙峋假山，相映成趣。

沿道过前院，正堂有一名弟子候在那里，傅玄菟把何小七交给他，并问：“首席在禅房中吗？”

那弟子摇了摇头：“在后堂接待客人。”

傅玄菟脸色一紧，路行云疑惑道：“待客怎么不在正堂？”

“师父年岁已高，这半月偶染疾病，不大活动。平日基本都在后院厢房、禅房间来回，如有客人，也引到后堂去相见，正堂前院都少走动。”

“原来如此。”路行云答应道。暗想那求心入道今年已然九十出头，即便修为深厚，以耄耋之年终究难挡岁月侵袭。

不过一眼扫到傅玄菟，见她脸忽然涨红起来。

“傅姑娘，怎么了？”

“有恶客临门，师父他疾病未愈，可别出什么岔子！”傅玄菟连珠炮般说着话，脚下生风，看着十分着急。路行云三人不明就里，亦快步紧随。

穿廊走了不久，不远处突然有人喧哗，傅玄菟更是急迫，纵身一跃，直接落在后堂门前。路行云三人随后赶到，一看过去，却见后堂中，时下正有四人并立。其中三人两男一女，衣着奇特，看似外邦人物。另有一光头老者身披白袍长须飘飘，一定就是花开宗首席求心入道了。

“爹！”傅玄菟跳进堂，大声呼道。

那三个外邦人见状，各自嘀咕。白袍长须的求心入道和蔼笑道：“菟儿回来了，还带着三位朋友？”

傅玄菟等路行云三人近前，相继介绍。求心入道听到定淳是赏峰院妙明的亲传弟子，