“看来我们今天回来得有点晚啊。”

“这么说来……路途中我和米蒂亚大人发现了一些野菜，因为好像很好吃，想摘回来当作今晚的加菜。”

“结果，反而大家先开动了。现在这个时间已经是晚饭的时间了。埃勾斯家族规定用餐时间必须体一同进餐，不管手边有没有工作都得暂停。”

“是啊……这么一来或许我会被皮利亚大人骂了……”

“不，不要紧。要是那家伙问起什么，我会帮你说话的，毕竟那是我的临时起意，而你只是陪着我一起任性罢了。”

那家伙——是不是自己又说了什么？侍女恢复一丝不苟的一面，两眼牢牢锁在她身上：

“米蒂亚大人！皮利亚大人是埃勾斯王子的母亲，也就是您的母亲！您怎么可以指着自己的母亲说那家伙呢？”

“吵吵闹闹的，发生什么事了？”

仕女不再严肃了，端正地挺直腰杆，迎接一边抓着实木扶手缓缓下楼，一边好奇想要加入对话的皮利亚。

“果然是你，米蒂亚，竟然还记得要回家。”

“在我嫁过来之后，一直都有对埃勾斯的制药工厂提供更多知识与调配方法，所以我也说过一旦到了我的个人时间，不要干涉我的自由吧？”

“因为你的才能，的确让我们工厂的作业更为顺利了，不过你从来没有在用餐时间迟到，今天是怎么回事？”

这个皮利亚……竟然想利用家族规则，再三限制、监控他人的活动与时间。

“我知道了，这次是我不对，下次不会再犯，不过我也不是两手空空回来等着被你骂。”

米蒂亚要皮利亚确认侍女手中的东西，皮利亚没有感情地探了一眼不作他想一样：

“下次记得家族的开饭时间，手上的那些东西如果有需要，放到你觉得对的地方。”

侍女见状，即便有再多的苦水也得往肚子里吞，赶紧退场跑向厨房的方向，米蒂亚无力阻止，并同时察觉这个皮利亚不但会为了自己想要的东西不择手段，还会排除自己觉得不需要的东西。

……无耻的女人。

因为这句话，米蒂亚萌生了更多想要赶快挽救埃勾斯王朝的念头。

之后，这一顿饭在米蒂亚与皮利亚没有解开的心结沉闷中过去，相较于以往没什么交集，这一次更让现场气氛难受。多数执事与侍女都看出这点，但碍于权限不足或不想扫到台风尾而默默让这次事情过去了。

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夜晚——

理应成为埃勾斯王子妻子的米蒂亚，这一天入夜后也一如往常地与丈夫同房。

“米蒂亚，今天你没有必要和母后起冲突。”

同年纪的埃勾斯在关灯前，苦口婆心般的口气劝导米蒂亚。看在外人眼里，或许是不确实的行为，但他终究是在那样的母亲底下活过十年的少年。

“我明白你想说什么，但那个女人总是只将自己的意见放第一，不管他人的想法，至少也听一下吧？”

这几天的相处，米蒂亚对埃勾斯的印象还不错。虽然懦弱、没有主见，却很清楚自己的立场与身分，那天上门提亲之所以闭口不谈，并非没有生命的傀儡，而是在母亲强势的风格压迫下，非得成为空壳不可。

新婚之后，这个丈夫总是很关心自己的饮食与对新环境的状况，不时还会送茶水或水果到工作的地方慰问，但这段婚姻确实不存在爱情，唯独这点非得澄清。

“我知道啦……但米蒂亚，你和母后起冲突根本没好处啊，想想今天晚餐的时候，这一顿你吃得愉快吗？”

“是很不愉快啊，不过没吵赢我也不会痛快。而且明知我的脾气是这样，还硬要上门提亲，你妈真行啊。”

“毕竟我们的肩膀上背负着时代与家族的传承啊。”