耽搁，让他们过来吧。”

“喏。”

王德领命，躬身退出。

皇后看着李承乾一脸疲倦，建议道：“都这个时辰了，想必诸位大臣也未能用膳，不如臣妾让御膳房准备一桌简单点的膳食送过来，陛下与大臣们一边用膳、一边议事？”

李承乾想了想，颔首应下：“如此甚好，不必铺张，寻常膳食即可，大家简单吃一点。”

皇帝也不能时刻摆起架子显摆威严，适当的时刻也要与大臣们亲近亲近，虽然做不到先帝那般与大臣同席饮酒、酒醉之后“群魔乱舞”，但一起轻轻松松吃顿饭还是不错的……

“喏。”

皇后从后堂退下，径自往御膳房传话。

李承乾起身伸了个懒腰活动一下筋骨，各处关节咔吧一阵乱响，然后在宫女服侍之下洗了脸、擦了手，各位大臣便鱼贯而入。

君臣相互见礼，而后在靠窗的地席上纷纷跪坐，内侍搬来矮几每人面前放了一张，见大臣们纷纷疑惑，李承乾笑道：“诸位爱卿都未用晚膳吧？朕也未用，皇后已经让御膳房准备膳食了，咱们边吃边说。”

“喏。”

“谢陛下。”

最终李承乾还是未忍住，看着马周问道：“佛道两派对于朝廷对其增税有何反应？”

马周道：“启禀陛下，双方都非常支持，未有一丝一毫抵制。”

“嗯？”李承乾很是惊奇：“不应该啊……”

诸人便将此前议论之各种理由说了，李承乾连连点头，予以认可。

“看来还是越国公对时局之掌握得好，恰好在这两派磨刀霍霍激烈争斗的间隙发动增税，使得双方投鼠忌器、顾虑重重，这才不得不表示一个‘顺民’的姿态，唯恐朝廷震怒之下转而支持他们的对手。所谓善战者无赫赫之功，越国公运筹帷幄之中、决胜千里之外，居功至伟。”

房俊笑道：“陛下谬赞，微臣如何敢当？此事乃宾王兄一力承担，功劳自然也归宾王兄所有，微臣不过是提了个头，万万不敢居功。”

君臣之间如此和颜悦色已经许久未有，言语之间一来一往，似乎往昔隔阂全部消散、重归于好。

马周面色淡然：“此事不仅越国公率先提出，且详细方略亦是越国公所设计，该是越国公的功劳，下官不敢贪墨。”

房俊无语：“你这人真是无趣，我不过是谦虚一下，等到陛下接着勉励几句，我便顺水推舟将这功劳认下，谁又真心实意将功劳推给你了？自作多情。”

看着马周一脸窘迫无可奈何的模样，君臣都笑起来。

虽然朝廷内部文武相争，虽然宗室之内波澜不靖，虽然世家门阀依旧根基未绝，虽然边疆各部胡族蠢蠢欲动……但帝国国力蒸蒸日上，百姓安居、百业俱兴，军队更是在陆地与海上纵横捭阖、所向无敌，些许隐患与昌盛之大局相比，不值一提。

内侍将膳食送来，摆在各人面前的矮几上，李承乾拿起筷子捧起碗：“今日时辰已经晚了，就不备酒水了，简单用一些膳食垫垫肚子就好，待到中元之时朕于宫内设宴，款待诸位爱卿。”

“谢陛下！”

吃饭的时候没人说话，等到李承乾吃完，诸人也都赶紧放下筷子，内侍将饭菜收走矮几擦拭干净奉上香茶，这才开始商议政务。

李承乾喝着茶水问马周：“既然佛道两派都已经配合实施，那就今早抓紧时间，谨防生变。”

“陛下放心，微臣已经抽调京兆府和民部的精干官吏，又从书院借调了数十位精于算数的学生，马上开赴京兆府各地的寺院道观，先丈量其田地、再巡查其房产商铺，务必将各处寺院道观的产业查的清清楚楚。”

佛道两派是极为特殊的存在，立国之初很是借助了这两派的力量，待到立国之后这两派自然趁机坐大。因为朝廷