都说百里氏势大，孟轻棠从未听人提起过百里桦的身世。

如今她才知道，为何百里桦从来不提。

先帝为分丞相权势，设辅政大臣一职，这位辅政大臣便是姑苏祝氏，祝望诚。

祝望诚娶了皇后的亲妹，皇上亲封的一品元柔夫人，生下了嫡长子祝烨。

祝烨含着金汤勺出生，本该享不尽的尊荣富贵，却无奈有个鼻子长天花板上，不识好歹的爹爹。

那祝望诚虽不敢苛待妻室，却对嫡子祝烨寡淡漠视，独独宠爱妾室所出的庶子。

元柔夫人一状告到御前，皇上不痛不痒的对这位辅政大臣责骂了一顿，再送了小小年纪的祝烨官爵息事宁人。

那一年，祝烨六岁，成了云麾将军。

虽是将军，俸禄高些，却没有实质的权利，跟兵权跟搭不上边。

“何必跟妾室庶子这类上不得台面的人计较，待到祝望诚百年之后，能承袭家业的只有烨儿。”

皇后如此规劝，元柔夫人置了气，“姐姐都不替我做主，我活该让那妾室压了一头。”

至此，元柔夫人回府更遭祝望诚冷眼，也只得忍气吞声，与皇后也几乎再无往来。

百里烨，原名祝烨。

如今想来，祝望诚的妾室柳清茉，与贵妃同出西域名门，她们之间必有关联。

孟轻棠总算在梁溪的林道上，追上了柳清茉雇佣的人马。

她站在这五六人的车马前，微风吹动她的鲜红衣裙，如火如焰。

“什么人？”

车帘掀开，一个妖媚露骨的女子抱着黑猫探出头来，嫣然一笑，“这位姑娘，是求布施么？”

孟轻棠的直觉告诉她，这个人就是柳清茉。

柳清茉把朝儿当成了百里桦的子嗣，特地来斩草除根。

“把我的孩子还给我。”孟轻棠声音近乎请求。

柳清茉神色微微一顿，勾起唇角，“你就是与烨儿苟且生子的娼妇？”

孟轻棠道“你弄错了，那不是百里烨的孩子。”

柳清茉抱着猫一扭一捏的站着人背下了马车，海天霞色软烟纱挽在臂间，雪白的肩头和锁骨裸露在外，轻盈妖艳。

“你背着烨儿偷人了？”

柳清茉饶有兴趣的看着她。

孟轻棠道“百里桦身上的蛊，柳姨娘心知肚明吧。他若能生子也命不久矣了。可他如今好好的，便说明这孩子不是他的。”

“太子都好好活着，我可不敢断定这蛊会不会失效呢。”

柳清茉眨了眨眼睛，甜美的笑容下有一丝危险的杀意。

孟轻棠更不敢说这是太子的孩子，柳清茉与贵妃勾结，她们势必拿朝儿威胁太子。

“柳姨娘，那孩子的确不是百里桦的，而是齐王的骨肉。贵妃知晓我有孕一事，夫人可去问一问贵妃与齐王。”

柳清茉微微一鄂，随即嗤道“开什么玩笑，齐王的孩子怎会养在烨儿的府上。”

口口声声烨儿，不知道的，还当她真心疼爱这位夫君的嫡子。

“我是齐王两情相悦，有了这个孩子。是百里桦动机不善，想等这孩子，用他来要挟齐王殿下。”

柳清茉听得满眸狐疑，不知是信还是不信。

缓缓后，她的手柔柔向旁一伸，身后的婢女立刻上前一步，袖中掏出个百岁锁，放在柳清茉手中。

孟轻棠呼吸一窒。

那是朝儿的百岁金锁，百里桦非要说银器对孩子好，所以这锁是金锁银链。

柳清茉摩挲着这锁，很遗憾惋惜，“我当他是烨儿的子嗣，自然是除之而后快。你现在来告诉我那不是，还来得及吗？”

她捏碎了手中的金物，抬眸看向孟轻棠时，杀意更甚。

“我交不出孩子了，怎么办呢？”