……若朕与忽必烈对峙下去，时长日久之后，宋廷是否会给我们下绊子。”

杨奔已不太跟得上李瑕的思路。

他不认为对峙到时长日久是什么好主意，道：“陛下，是否还是暂时退兵为好？”

“不。”

李瑕已皱起了眉头，遂背过身，道：“观蒙古灭西夏、金国的经验，蒙古擅于斡腹、掠杀，不停削弱敌人的国力，趁着忽必烈盛怒而来，决一死战比拖下去要好。”

他今夜一直在考虑的正是这件事，是退、还是战？

这次攻河套，李瑕认为自己是“偷取”河套。

他并不希望因为偷取河套而引起与忽必烈的决战，没有这样的国力，也没有做好准备。

面对忽必烈的亲征，他确实感到了巨大的压力。

但他心里不想退，想要扛住。

他认为，忽必烈同样没有做好决战的准备。

那么，若是战，胜机在何处？

李瑕思来想去，摸着地图上的某一处，低语道：“中原兵力空虚，可惜连河套的路都被堵了，我们杀不进中原。但也许未必要杀入中原，朕若与忽必烈打下去，也许时长日久，中原人心同样会变？”

眼前所考虑的问题，就像是要在突然之间把十年的心血以及肩上担负的一切摁在赌桌上，一局定胜负。

而他其实可以退一步，退回长安，慢慢经营。

赌还是不赌？

~~

元军大营。

张弘范迎接了忽必烈派来的近臣，述说了今日的战功。

“九拔都果然英勇。”

和礼霍孙听了战况，连连点头。

他是蒙古人，还是忽必烈的怯薛军出身，但却精通学问、擅长绘画，此时开口说的也是流利的汉语。

“不过……九拨都今日为何不趁胜追击李瑕？”

张弘范道：“陛下已御驾亲征，要击败李瑕，不急在这一日。”

和礼霍孙又问道：“可李瑕若是逃了，怎么办？”

张弘范略略沉吟，道：“他若退回兴庆府，也好。至少陛下一亲征，马上便保了河套不失。其余的，徐徐图之即可。”

“这？”

和礼霍孙笑了笑，道：“恕我没有听懂。”

“李瑕不过七八千兵力，他若不退，等大军包围，必死无疑；他若退了，那便是陛下一至，李瑕即闻风而逃。”

和礼霍孙依旧没有明白，直接问道：“可是，这两者之间差别好像很大？一个是毕全功于一役，一个只能彰显陛下的威风……当然，陛下之君威不需靠吓退李瑕来显现。”

张弘范不由笑了，坦诚道：“好吧，那再考虑到我今日直接攻打李瑕的风险，这差别就不大了。”

和礼霍孙倒没想到他如此坦诚，愣了一下。

张弘范又道：“我就是怕我输了，与陛下我也敢如此直言。怕输不丢脸，输了才是真正的丢脸。”

和礼霍孙起身，再鞠了一躬，道：“明白了，我这就去回报给陛下。”

“有劳了。”

张弘范送了和礼霍孙离开，之后便登上了阴山的小山峰，凝望着远处的唐军大营，分析了形势，信心愈足。

等到后半夜，和礼霍孙已把战况回报给了忽必烈，再次来到了张弘范的大营，一见面就大笑不已。

“恭喜九拔都，陛下对九拔都今日的战果很满意。”

张弘范并不惊讶，他知道自己在战场上的慎重选择陛下是能明白的。

“我没有继续攻打李瑕，陛下可有发怒？”

和礼霍孙摇了摇头，快步走进大帐，一边低声道：“陛下有一张地图交给九拔都，快来一观。”