的经济主导权，西班牙王室颁布的所谓贸易禁令，根本就没有人会认真遵守。各种走私贸易，大行其道，充斥着整个美洲市场，禁无可禁，地方殖民官员，上至总督，下至市镇官员，全都是睁只眼闭只眼，任由各国商人施为。

“西班牙人这是准备要展开缉私行动吗？”约翰·威尔莫特看到码头停靠了四艘西班牙战舰，似乎是刚刚完成补给，正在陆续升起几面副帆，准备离港。

“哦，不，他们并不是去打击走私行动。”闻讯前来迎接他到来的一名驻坎佩切商馆的办事人员说道：“他们多半是准备经哈瓦那，返回西班牙本土。据说，齐国人组建了一支远征舰队，于今年二月间，攻击了西班牙本土，沿海数座港口城市遭到炮击。西班牙人位于摩洛哥地区的马穆拉、梅利利亚、休达等地，也在齐国舰队的配合下，被摩洛哥人一一夺回。”

“啊？”约翰·威尔莫特听了，大为吃惊，“那个齐国不是一个位于印度洋地区的国家吗？他们竟然跨越数万里海路，进抵欧洲，攻击了西班牙本土？”

“是的，威尔莫特先生。”谢曼·波尔脸上带着几分幸灾乐祸的神情，“齐国人不仅攻击了西班牙本土，还跨过浩瀚的太平洋，袭击了新西班牙的西海岸地区。阿卡普尔科、班德拉斯谷（今墨西哥太平洋港口巴亚尔塔）、马萨特兰、科利马、特科曼等沿海港口城镇，均遭到齐国人的攻击。一个月前，西班牙军队在特科曼小城与登陆的齐国军队爆发一场战斗，一千三百多人在齐国人一波冲锋下，便尽数覆灭。数天前，从萨利纳克鲁斯港传来消息，西班牙人在太平洋地区仅有的一支舰队，也被齐国海军重创，两艘沉没，一艘被俘，剩下两艘据说逃往利马了。”

“如此一来，在墨西哥西海岸地区，岂不是就不存在任何西班牙海上力量了？”

“呵呵……”谢曼·波尔轻笑两声，随即摇头说道：“没错，西班牙人已经放弃了太平洋一侧的防御，任由齐国人肆虐沿海地区。他们的总督已经下达了紧急动员令，除了迁移位于太平洋沿海的居民外，还大量征召民兵和武装志愿者，准备抗击齐国人的大举入侵。”

“难道，齐国人会进攻墨西哥城吗？”约翰·威尔莫特震惊地问道。

“……多半不会吧。”谢曼·波尔想了想，有些不确定地说道：“我个人看法，认为齐国人不会这般冒险，深入内陆数百英里去攻击人口众多的墨西哥城，这是非常不明智的行为。哦，当然，那些齐国人举动一向出人意料，或许一连串的胜利，会让他们进行一次军事冒险，也是说不准的事。毕竟，我们谁都没想到，齐国人竟然会组织两支远征舰队，跨越这么远的距离，分别攻击西班牙本土和墨西哥。哦，上帝，他们太疯狂了！”

“哦，可怜的西班牙人，他们在面对一个比其当年更为疯狂、更为自大的齐国，终究是要吃大苦头。”约翰·威尔莫特回头看着陆续离开港口的四艘西班牙战舰，不无同情地说道：“话说，这西班牙人在近几十年来，好像一直在倒霉，就没缓过一口气。……咦，那艘最后离港的船怎么看着跟其他西班牙舰船明显不一样呢？”

“哦？”谢曼·波尔寻声朝海上望去，只见一艘具有修长流线体型制的大船，上面除了三根高高的桅杆外，在舰艉的位置，还竖立着一根粗大的烟囱，耸了耸肩膀，说道：“那艘战舰叫圣罗尼亚号，数年前，一艘齐国武装移民船在墨西哥西海岸附近一座小岛搁浅，被西班牙人俘获。后来，他们将这艘船在阿卡普尔科港修复，然后从西海岸偷偷地穿越麦哲伦海峡，驶到哈瓦那船厂，又进行了一番改造，将其命名为圣罗尼亚号，使之成为加勒比舰队旗下的一艘主力战舰。”

“那根烟囱是做什么的？难道，西班牙人在船上打造了一间宽大的厨房，准备于海上也要享受美味大餐？”