这一天，一个年轻人从边陲小国赶来，想寻求大家族的帮助从而跻身上流社会。只是他万万没想到帝国遭受了那么大的变故，整个沙弗隆家族都从帝国的版图上抹去了。

去到当初扒公子和懂懂先生留给他的联络地址，只看到空无一人的办公室在招租。

“哎呀，来得真是不巧。我走得近的那二位都找不到了，更借不上大小姐的家族资源，看来这一趟白来了。”

多尼斯掂量着路费，虽然不足以在帝国久居，但稍微住个十天半月，四处玩乐仍旧足够。毕竟是年轻人，怎么会错过呢。

更加令他感到震惊的是，帝国闻名海内外的歌舞酒肆一个个也都惨淡经营——舞娘全都没有了。

没有漂亮女人劝他推杯换盏，他发现自己酒量小了好多。

“怎么一夜之间变成这样了？昔日陛下带着他的追随者们逛遍了我们整个城区，在城堡里彻夜狂欢的场面还历历在目，怎么他这么快就……”

“这你就不知道了，有人说啊……他是被吸血鬼咬死的。”酒场里的闲人神秘兮兮地说。

“啊？！”

“现在的帝国，表面上是皇帝的遗孀在掌权，实际上啊……人们都说女皇已经被吸血鬼控制了。他们以女皇的名义到处搜捕罪犯，实际上是在寻找自己的食物。没有人敢逾越她的法令，甚至打擦边球的事情也不敢做，谁不想活命啊！”

“别说犯罪的人了，哪怕是那些主动去找他献殷勤的家伙，也失踪了好几个。连尸体都无迹可寻！”

“天呐……这消息从各方面来讲，都太令人震惊了……”

多尼斯赶紧喝一大口烈酒压压惊。

“我有两个朋友最喜欢聊这种八卦消息了，他们当年也是皇帝的追随者，也不知道他们现在的情况如何……”

“你说的该不是印刷八卦小报的两个家伙吧？”

“怎么，你认识他们？”

“嗬，如今的帝国谁不认识他们！看到外面的布告栏了么？这几天他们俩就会来张贴新的法令了。”老板说的颇有怨言，“如今帝国已经没有律法了，女皇说什么就是什么，她哪天一时兴起，说在帝国喝酒也犯法，我们就跟你拜拜咯！”

这也给多尼斯指明了一条路，他调了个方便看布告栏的住处日日蹲守，没过多久便联系上了八卦二人组。见了一面小酌两杯，二人也是大吐苦水。

担心人多嘴杂，他们专门挑了正在空置招租的办公室去喝这一杯酒。

桌上还留着好些等待刊发的文章，期限已过现在不是什么新闻了。角落里堆积着尚未卖出的备份，当然，现在都是纯粹的厕纸了。

“舆（造）论（谣）自由曾经是我们毕生追求的目标，如今，我们俩却被迫为那个女人工作，只为等到机会给大小姐……”

提起大小姐的事情，二人说得眼泪也下来了。

“昔日玫兰是多么好的人，如今她就是多么烂的人。言语都无法形容她的暴虐，简直到了无以复加的程度。唉！”

得知帝国的前途一片灰暗，多尼斯更加不敢谋求什么职位了，打起退堂鼓就要回去。他临走还看了两场比赛，非常碰巧，竟然遇到了新任的秘书长巴斯蒂。

按理说，这二人结下仇了。多尼斯害他失去了应有的继承权，现在巴斯蒂大权在握，一定会施加报复。哪知道巴斯蒂竟然主动派人去邀请多尼斯，还在闹市区的大酒店里设宴款待他。

“不要担心，我不是那种一言不合就大开杀戒的人，再怎么说，我也是个善良的人啊。请你吃饭就是真的吃饭。”

多尼斯擦擦冷汗，依旧有些坐立不安。

“时过境迁啊，如今我坐上一个从前想也不敢想的高位，可以掌握整个帝国的生死，当初拼了命争取的权力反而显得一文不值。也许要多亏当