弗里德第一个开口。

“为什么？”

“骑士团是以个人意志运转的团体，只奉行绝对的忠诚。我们对帝国人玩的那一套投票、商易的游戏没有兴趣。”

“是么……”

希林还是觉得不可思议。他明明感觉到自己做出的决定在一定程度上有悖于这群绝望的骑士的诉求。

对此，弗里德低声耳语道：

“没关系，十余年的时间不过是弹指一瞬，我们会耐心地等待。”

“等什么呢？”

“等待大人你的幡然醒悟的一天。”

“你！”

“大人，你太年轻。我们会耐心地等到你对帝国的憎恨痛彻骨髓，到时再商议复仇的计划。”

“好吧……这也算是某种程度上对我的认可吧……”

具体地征询每一个人的意见，希林得到了大同小异的回答。

“全凭你的决定。”

“那么，骑士团继续向新皇帝效忠，直到下一次我们不得不讨论这个问题的时候。但愿永远也不会再有这种时候。”

散会，希林带着自己的人从会议室走出来。除了是否效忠这种简单的问题，他心里还在盘算着别的事情：骑士团与圣天使所立的约定，究竟在什么条件下能够作废？

他甚至还没搞清楚那种约定成立的缘由。如果不能找到问题的根源，效忠、与不效忠，都是口头上赌气的话罢了。

！

回到朝堂上，希林向纳特提出了和解的请求。

“骑士团伴随帝国而存在，这个传统非常久远，据说是向某位神圣的天使立下的约定。既然有新的帝王继位，我们会恪守誓言继续守护他，直到他成年以后再听从他的安排。”

“你们……”

“纳特，在陛下成年以前，我可以做出一些基本的承诺。骑士团不再招募任何新成员，规模绝不扩大；所有吸血鬼骑士也绝不离开皇宫，绝不出现在枯枝花园以外的、帝国任何地方。这样的条件不亚于关押在囚牢，纳特，你愿意代替皇帝接受吗？”

“你、你说的噢！”

纳特还有一点不放心。

“但是、你们这些吸血鬼也不可以伤害无辜的人，知道吗！”

说到这里，希林意味深长地笑了笑。

“纳特，你不能和夜晚立约让白昼永不结束，对吗？那你怎么可以要求、没有人会面对无法预料的死亡呢？”

“哼！”

这件事没办法谈。如果不是为了守护查尼的孩子，希林根本就不想继续留在皇宫。

帝国上下也不是所有人全都讨厌吸血鬼，比如说钱庄老板麦卡伦。他当初借给希林一大笔钱啊！

“早知道他是个吸血鬼，我就把利息再低一点，给他一百八十年的贷款了！”他逢人就这么说。

只要希林还在帝国，原本那些依附于沙佛隆家族的人还可以仰仗他。年幼的新皇帝加冕后，都用不着纳特来宣布，帝国立即开启新一轮的狂欢。

贵族们欢乐地冲出皇宫奔走相告。新皇帝确立了，是先皇仅存的子嗣。按照帝国的传统，重大的节庆日需要足足七天的狂欢庆祝。

帝国将恢复传统，盛装游行、歌舞庆祝，竞技场重新开放。

“天呐，什么准备都没有，这怎么可能？”纳特完全无法相信。

三个小时以后聚集在皇宫的人都陆续回到帝国各处。入夜以后，从皇宫前的小广场了望，竟然能看到帝国的街道张灯结彩，帝国广场那里有人群聚集的欢乐景象。

“难以想象！”

学者连连惊呼。他急忙在随身的笔记上记录下这壮观的场面。

“帝国如此神奇，不愧为人间的奇