时间一晃到了次年深秋，经过十余座城镇，又遇到了好些从未见过的部族。如今已经来到了大汗的领地。这里是荒原腹地最大的国度，所有部族繁衍壮大的地方，野蛮人族群的中心。对荒原部族而言最为高贵、神圣的地方。

和估计的时间差不多，一趟旅程两年半，一点都不少。尽管距离没有那么远，因为没有帝国那种便利的交通设施，路上艰险重重，大队人马走走停停，每到一处要休整、筹集物资，很是浪费时间。遇到恶劣的天气更是着急也走不动。

这一路下来纳特瘦了。他的东征纪要写了三卷，纸都用完了，手稿比一个人还重。

令希林感到头疼的是游牧民族彼此之间语言不通，反而要靠着那个帝国商人支支吾吾地翻译。汇总各方打听来的消息，往前走再经过两座小镇就可以抵达首都。

尽管四处打听，仍然没有任何关于阿赞的消息。这附近游居的部族彼此知晓，其中没有新来的，更没人知道什么“女人率领的部族”。

希林和扎卡力在路上寻访时，偶然遇到一户人家，他们带着个奴隶来赶集。那奴隶又脏又臭，几乎衣不蔽体。只是瞥了一眼，希林却注意到奴隶的锁骨位置有个疤痕。

“？”

非常眼熟啊，一瞬间心头涌起好多回忆。他叫住那户人家，向他们询问奴隶的价格。

“这个奴隶不卖啊……”

主人家要贩卖一些物产换生活用的器皿回来。那个奴隶并不是商品，是随着他们家同吃同住帮着一起干活的。

“巴耶？”

喊他的名字他茫然地抬起头，果然，是昔日的族人没错。

“你还记得我吗？我是加兰德。当初一箭击中你的胸口，才留下这个疤痕。”

“……”

竟然遇到了同族，希林非要买这人不可。一番讨价还价以后，希林连同那些特产一并买下，才把他救出来。

昔日那个娇生惯养的小少爷已经二十多岁，样子狼狈不堪，说是在外流浪了好几年。路上吃了顿饱饭，他这才支支吾吾说起经过。

“他们还要往东边走。我病了走不动，休息几天就再也追不上了。”

“他们……？”

“公主，还有首领。”

“你说的公主是阿赞？！”

巴耶点点头。二人一听非常激动。终于听到阿赞的消息了，两年多的努力没有白费。

“她们往哪去了？”

“东边。”

“她非要去东边，到底要干嘛？”

扎卡力始终无法理解。

“东边有超度众生的白塔。去了那里可以登上天堂，以后有享不尽的幸福，再也不用遭受人间的苦难了。”

这些话听起来非常不可思议。活得好好地，干嘛要去天堂？

“可能，她确实活得不开心。加兰德，对此你有不可推卸的责任。”

“……”

“她非要去。你们不但不阻拦，还跟着她一块儿去？为什么你们要听她的话啊！还去那么远的地方！”

“她是我们的巫祝。早先的巫祝死了，现在是她。”

“胡说八道！”

扎卡力断然不会相信妹妹有那种本事。在他眼里妹妹就是个任性的小女孩。

“两支部族的巫祝全都死了，加兰德杀的。我们现在都不信荒原上那套，只信奉至高无上的造物者。你凭什么说阿赞是巫祝！她也没有受过先祖的恩赐，怎么当巫祝！”

尽管扎卡力嘴上说不信巫祝了，但他脑海里那一套传统的观念仍然不会被抹去。巫祝是真的、先祖是真的，“恩赐”也是真实存在的。

“她接受了。她死而复生，献出了自己的生命。在先祖