潢水哗哗流淌着，昼夜不息。

河流两岸，鼓声阵阵，杀声震天。

契丹骑兵发起了一轮又一轮的进攻。勇将曷鲁不避锋矢，亲自带队冲杀，半晌之后，带着浑身的箭矢撤了回来，神色间夷然无惧。

阿保机亲自将曷鲁搀扶下马，并替他裹伤。

“不用。”曷鲁推辞道：“我仍能战。”

阿保机大为感动，道：“有你在，夏贼定然无法得逞。”

曷鲁叹了口气，道：“阿保机，你走吧。这里交给我就行，方才你也看到了，正面强攻，怕是无法奏效，只能迟滞贼人了。”

阿保机也不矫情，点了点头。他本来就没准备在潢水流域待多久，之所以来此，也是抱着万一的希望，看能不能击败往平地松林进发的这一路夏军罢了。

如今看来，有点难。

曷鲁抓了几个俘虏，审问后得知，夏人以铁骑、飞龙、金刀三军五万人为主力，装备精良，经验丰富，勇猛善战。正面冲，确实不是他们的对手。

昨日阿保机亲命大鹘、小鹘二军冲了一下金刀军，损兵数百，没有效果。

今日发了狠，驱使鞑靼、霫、室韦、奚、乌古、渤海诸部兵猛冲飞龙军，不计伤亡，反复攻打，依然没有效果。甚至在铁骑军加入战团后，冲击的诸部兵大溃，前后损失两千多人。

这都是一帮杀人如麻的老手，他们心中不知道何为畏惧，战场经验也很丰富，抓机会抓得非常好，十分难缠。

今日遥辇氏的敌剌建议，不要和他们硬拼，转而集中大队骑军，分散搜索敌人放牧牛羊马匹的地方。

草原打仗，节奏有时候很快，立分胜负，有时候又非常慢，打一天，放牧好几天——说穿了还是补给问题。

草原的补给来自随军携带的牛羊。在没有地面水源的时候，羊奶有时候就是唯一的补水来源。而羊这种东西，啃食牧草非常厉害，如果不经常换着地点放牧，草根都能给你掘了。因此，说是五万、十万、二十万大军，但在草原之上，往往非常分散。

比如眼前的夏人，就是飞龙军一部三四千人，外加铁骑军千骑，带着许多大车，车上载运了部分粮草、物资——这是他们所谓的战兵。

不知道从哪征来的蕃兵纯粹是打下手的，大概两千来人的样子，既要承担作战任务，也要放牧牲畜，苦逼得很。

敌剌建议优先寻找对方的隐秘放牧地，然后突袭之。不求击败敌人，但可以极大延缓他们的进兵速度。

当然对方也可能这么做。那就是打烂仗了，一样可以把水搅浑，起到迟滞敌人的效果。

但这种战术需要一个前提，即聚集大量兵马。

夏人最开始可能不会派多少兵护卫放牧的羊群，但吃过亏以后，他们一定会派飞龙、金刀这样的善战之士护卫。哪怕只有千人，你要准备多少人来打？

阿保机一开始有些心动，最终还是放弃了。

这样打到最后，也只是拖慢夏军的步伐，不一定能赢。纵然赢了，也只是败了一路偏师。而击败偏师，是扭转不了整个战场局面的。唯一的破局之策，就是击败从营州北上的十余万夏兵。

此路一败，诸路皆溃，所有难题迎刃而解。

“阿保机，你走吧。”曷鲁又重复了一遍，道：“此战，我军为主，敌军为客。大军后方，有越王城、西楼、北楼、密云县提供补给，比夏人方便多了。你是做大事的，如今这个危局，我没有信心扭转，只能靠你了。至于平地松林这边，地方大着呢，千里松林，遍布水沼、芦苇，我便与他们兜圈子又如何？捉迷藏的游戏嘛，反正尽量拖就是了，大不了一死，又有何惧？”

这话说得挺悲壮，阿保机感慨万千。

曾几