赵之奇效。”

“此计可行，”李懋芳又问吴时亮，“老先生是何想法？”

八十五岁的吴时亮，坐在那里似乎快睡着了，半眯着眼睛说：“当探知实情，杨总镇手里那数百甲士，到底还在不在？若在，丰城县必救。若不在，救下来也没用。那数百甲士才是关键，乃江西仅有的精锐之兵！若无那些甲士，南昌就是反贼的囊中之物，什么时候拿走，只看赵贼的心情而已。”

这大实话，说得众人瞬间无语。

“嗙！”

张秉文突然拍桌子：“杨嘉谟这贼厮，好端端的，跑去反贼地盘劫掠，把局面搞成这幅模样！”

就在这时，有巡抚侍从站在门口。

“抚帅，紧急军情。”

“进来说。”

那侍从躬身进屋，朝着众人拱手，说道：“丰城县有信使来报，还有个叫王廷试的士绅求见。”

“都带进来。”李懋芳说道。

不多时，王廷试和信使一起进屋，众官纷纷起身作揖。

王廷试作揖还礼，激动道：“诸公，听说反贼已围丰城，我王氏家业皆在南昌。请巡抚和诸公准许，本人出钱招募两千子弟兵守御南昌城。”

众人大喜。

李懋芳拉着王廷试的手说：“得公之助，南昌无忧矣。”

王廷试大义凛然道：“保卫桑梓，本分而已。”

王廷试虽然罢官闲居，但他是本地士绅，又愿意募兵两千帮忙打仗，立即就被诸多官员视为自己人。

这种重要会议，王廷试直接留下来旁听。

李懋芳质问那信使：“你怎出城的？”

信使回答：“知县赏银二十两，派了十多个送信的，夜里坐着箩筐出城。别的信使，小人并不晓得，小人悄悄游过护城河，日夜不停去到江边，半路花了五钱银子坐船来南昌。”

“杨总镇的家丁可还在？”吴时亮突然问。

信使回答：“损了些，还剩三四百。”

信使交出信件，众官仔细查验，确实是丰城知县的大印。

信使跪地磕头：“请诸位老爷，赶紧派兵救援丰城！”

……

丰城县，城楼。

总兵杨嘉谟，知县谢龙文，正对坐于城楼吃饭。

不管有何仇怨，都是一根绳上的蚂蚱，他们已经暂时达成合作。

怎么合作？

写信骗巡抚带兵来救！

如果告之巡抚，杨嘉谟的家丁已经覆灭，巡抚是肯定不会出兵的。只有说家丁还在，巡抚才有救援的动机，因为今后还得依靠那些家丁打仗。

“唉，我这仕途已经到头了。”谢龙文叹息道。

写求救信欺骗巡抚，就算能够赢得此战，也肯定被李懋芳嫉恨，随便找罪名弹劾就能让他丢官。

杨嘉谟冷笑道：“保住性命再说。”

突然，北边一段城墙闹起来，两人以为出现叛乱，连忙放下筷子跑去查看。

竟是谢龙文撒银子募兵，守城士卒的入伍费被克扣。与此同时，之前招募的乡勇，也趁机跟着闹饷，因为他们的月粮也被克扣了。

杨嘉谟直奔县衙，一刀将师爷砍死，提着脑袋回来大喊：“克扣军饷之人，已经被我杀了，明日必定足额发饷！”

县丞、典史和主簿，看到师爷的首级，顿时吓得浑身发抖。

因为克扣军饷之事，他们三个也有份。

当夜，三人聚拢密议。

“要不降了吧？”

“咱们三个作恶……名声不好，恐怕被反贼公审问罪。”

“献城有功，多少可以将功折罪。若是被反贼破城，必然难逃一死。”

“上次那个黄幺杀进城里，也只看了知县的脑袋，还让咱们帮忙维持治安呢。反贼是讲理的，