陕甘道上自古人烟就稀少，好地就更少，老百姓就靠在山坡上这开三分田、那开两分地，靠着不开眼的老天爷过日子。人在干活的时候连个说话的人都没有，也是太寂寞了，心情郁闷了就吼两嗓子解解忧愁，久而久之就形成了习惯。

陕甘道上应歌的风俗也不知道有多少年了，连大姑娘小媳妇也敢和老爷们对上几句，这要是放在中原那还不臭断街？脊梁骨都被人戳断了，但是在陕甘，大家都视若无睹的宽容了。有些唱的好的，还当了营生，遇见婚丧嫁娶的红白喜事，在别人家唱上几句，混个肚子圆。

刚才在山上应歌的女孩嗓子还真不错，又亮又脆，庄虎臣听的心情大好，觉得比听那些名家的西皮二黄强多了，倒不是人家唱的不好，是他压根就听不懂，对牛弹琴，牛不入耳。相反，这原汁原味、原生态的信天游、花儿，倒是颇为对他的胃口。

手下人见这新任的巡抚大人喜欢听，也都想在他面前露一手，这些亲兵大部分都是他从榆林堡带出来的，全是些嘴边上刚长出点绒毛的半大小子，只是上过战场，才显得比同龄人成熟些。

青春期的年轻人那和刚长大的孔雀没多大区别，在异性面前开屏几乎是本能，听见山头有女孩唱歌，就都卖力的显摆开了。刚开始的时候有两个多少会几句西北民谣的亲兵也应了几句，后来就跟不上了，这半瓶醋的酸曲和人家土生土长的人唱出来肯定不是一个味，后来干脆什么都乱吼一气，京戏、秦腔，连庄虎臣在娘子关的时候现编的军歌都唱出来了。

庄虎臣刚开始听的还饶有趣味，后来越听越觉得不着调，这些混小子，荒腔走板的唱的乱七八糟。“大清官兵个个要老婆````````”这样的词都吼的震天响。

庄虎臣撇撇嘴，对王天纵道：“好了，喊两嗓子就算了，早点进兰州才是正经事，不要耽误了。”

王天纵点点头，收拢了队伍，这些坏小子还没唱过瘾，但是庄虎臣的军法严格，赏重罚也重，没人敢违了王天纵的令，就乖乖的准备继续开拔。

李贵一直在后队，现在也催马跑到前面，他和陈铁丹是从祁县的俘虏营追上的大队，陈铁丹被安排秘密押送那些“中国军团“的俘虏和他们原先的英国上司巴恩斯少校，只有他随了庄虎臣先行去兰州。

好些日子不见庄虎臣，他总觉得有说不完的话，但是这个主子和原来榆林堡的恶少似乎变化太大了，现在和他们也亲热，但是那种自然流露的威严，让他们也觉得多少有些距离了，不敢象原先那样熟不拘礼的胡闹。

陈铁丹和李贵跑到庄虎臣跟前，先是举刀行了个军礼，然后呵呵一笑。

庄虎臣看见他，笑骂道：“兔崽子，这里又不是军营，弄这个虚招子做什么？”

李贵依然是百年不变的没睡醒的木糊相：“回大人的话，我们在祁县一直是按照大人的要求，操练和作息一切都没变。”

庄虎臣赞许的笑了笑：“好小子，都有出息了！”

李贵傻傻的笑了笑。

“砰、砰”，山两侧响了几声。

王天纵立刻护住庄虎臣道：“大人，有人打枪！”

庄虎臣也吃了一惊，但是马上就回过神来，毕竟是打过仗的，不是刚到榆林堡的时候被拿着棍棒刀叉的义和团都能吓住的菜鸟了。

他瞧了瞧四下，喝道：“慌什么？抄家伙！看看谁吃了豹子胆了！”

王天纵马上安排亲兵护住后面的大车和驮轿，小青吓的直哆嗦，楚颦儿也是心乱跳，但是此刻她主母的架子不能坍，她把抖的筛糠般的小青搂进怀里道：“妹妹别怕，咱们相公在呢，有他在，什么大事都能应付下来！别丢了咱们庄家的脸面，让下人笑话！”

枪声还在陆续的响着，但是没有伤人，估计是朝天开的，听声音，有鸟铳的闷响也有洋枪子弹的