偶尔有些摩擦，但谁也没本事吞掉邻居，所以基本还能维持一个平衡状态。

对于它们，北方妖国好像也有些不屑，懒得出兵收拾。

天亮不久，商队终于抵达甘家所在的吴泽县。

这也是孚国最热闹的县城，建在一片山谷当中，主街地面居然都铺了石板，集市繁荣、货栈遍地，酒楼饭铺林立，常见小贩串巷叫卖，出售的都是国外的走私货。

除了又挤又矮的平房，贺灵川还看到不少大宅独据一方门户。

这个县城的规模，赶得上普通城池两三个大了。

贺灵川好奇，孚国人靠什么过日子，并且看起来还过得不错，打破了穷山恶水出刁民的刻板印象。

赵管事道，树挪死人挪活，既不能靠山吃山、靠水吃水，那就只有走出去了。还好孚国西接贝迦，东通八国，北边还有一个面积广阔的大湖，算是经贸往来的枢纽要地。

尤其北方妖国对国外某些特产有偏好，光是它的需求量就能创造出一条繁荣的商路。

因此孚国出商人，而吴泽县就在联接东、西、北的交通要道上，占尽地利。甘老爷发迹以后就把全家迁来这里，生意也越来越红火。

商队自行去了货栈，而赵管事带着贺灵川赶往甘宅。

有钱人爱修大房子，甘家也不例外，其面积比孰裕贺家还大。正前方的高墙属于甘氏大屋，贺灵川看见连绵的乌顶，想来里面建筑不少。

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不过两人到这里就下马了，赵管事到居然带他进了后方的小巷。

贺灵川皱了皱眉，以为他要领自己走甘宅后门————对待头一次上门的贵客，这有点失礼。

哪知赵管事瞅着四下无人，忽然返身对他一揖到底∶

「贺公子，先前我在沼泽说话言不由衷，也是为了自保，请您大人大量莫要计较！」

「什么事？」

「其实甘家的掌家人就是甘老爷。我说甘家的老太太能管事，那是……那只是面对朱二娘的权宜之词。」赵管事苦笑，「甘家的老太太，也就是甘老爷的亲娘姓毛，前半辈子在乡下，这几年在吴泽县，就没去过别的地方，也没碰过生意经。」

他若在沼泽里和盘托出，蛛后一怒不得吃了他?

贺灵川听出不妙来：」到底什么情况？」

赵管事这才吐露实情。原来甘家原本只是普通镇民，出了甘老爷这么一个能拼敢拼的当家人才开始做生意，尤其和魔巢沼泽里的蛛妖搭上线以后，全家的日子像芝麻开花节节高。

麻烦就麻烦在甘老爷太能干了，又值壮年，家里人安享其成就好了。

贺灵川听到这里就懂了，甘家就像敦裕李家的缩小简化版，家主之死一下把青黄不接的隐患引爆。

」那你代表甘家在沼泽里答应我的事?」贺灵川对别人的家事没兴趣，「我的身份和路引？」

「会的会的，我先去甘家报个丧。「赵管事也挠头，「甘家一会儿必定是哭声震天，您先去前头这酒楼歇会儿，等甘家人情绪和缓些，我就为您引见。」

贺灵川不反对，毕竟他也不想看见甘家人在自己面前哭得涕泪横流、号天抢地。

当下赵管事请他前去附近的酒楼，自己告罪后急匆匆赶往甘家。

贺灵川自行换去倚窗的位置。这里僻静，他自斟自饮，吃了半个下午的酒。

……

甘家商队回到吴泽县约莫半个时辰后。

有个小厮从甘家货栈后门溜出来，七拐八弯过了四条巷子，瞅着四下无人留意，才摸进了一家商铺的后门。

日过中

天，人马都在歇晌，狗都不叫。

有人就躺在后堂的