“薛将军居然遇刺？”薛宗武战力强横、亲随众多，众人听到这个消息，第一反应就是不敢置信，“即便对手是黑甲军，那也、那也……”

那也太离谱了。战功累累的爻国大将，居然不敌那个藏头露尾的草莽？

仇人满天下的薛宗武，最终的结局不是倒在战场上马革裹尸，而是不明不白死在老丈人的山庄里？

“在我国境内，刺杀我国大将！”范霜气愤，“嚣张跋扈！这是宣战哪！”

贺灵川热心提问：“会不会是仇家冒充的？我猜薛将军的仇家不在少数。”

“小桃山庄也出现了蛟首图案，维持三天方才褪去。”范霜道，“据我所知，那就是黑甲军出现过的标志，如假包换。”

贺灵川不以为意：“世间神通千千万万，能达到这种效果也不少罢？”

“谁知道呢？”范霜扼腕：“爻人总说黑甲军不敢来爻国作案。是不是这句话被他们听了去？”

爻人都这么说，鬼知道黑甲军在哪里听到的。

他又长叹：“偏偏在我王寿典之前。唉，多事之秋啊。”

连他都知道眼下时局微妙，牵一发动全身，贺灵川当然更加明白。他长叹一声：“我还跟薛将军说呢，要在天水城拜会他。哪知……唉！”

赵统领和范霜都陪着叹了口气，心里直道假惺惺，谁不记得你俩在河边针锋相对来着？

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不过，装模作样是官场必备技能，他们肯定不能揭穿贺灵川正在演戏。

贺灵川回到屋内，摄魂镜才呸了一声：

“你在琚城时，爻王软硬兼施，软磨硬泡，才让你同意参加寿典；你来了，他倒高傲矜持起来，甚至没时间见你！”

它忿忿不平：“为何前恭而后倨？”

“我来都来了，还能翻出他的手掌心么？”贺灵川笑道，“我已经被搅进这个漩涡，寿典结束之前，我不可能离开。既然能把我摁在这里，爻王又何必对我太恭敬？”

除了贝迦来客，爻国有资格对任何人都不假辞色。

镜子还是骂了一句：

“短视！有他哭的时候。”

……

傍晚，范霜就替贺灵川约见了两家大商会。

有爻王的谕令，双方的合作一拍即合，没怎么纠结就谈成了几个大单。

贺灵川知道，这是自己按照爻王意愿来到天水城，而获得的奖励。

先一记大棒，目的达到后就要紧跟着几个甜枣儿。上位者这一套都玩得很娴熟。

但贺灵川最想约见的步家，却始终没有露面。

步家本就是天水城的老牌望族，步家三兄弟都在廷中为官，带动家族越发兴旺。步家涉及的产业异常庞杂，贺灵川特别看中一项：

可可豆——爻国称作香乐豆——制品的外销权。

可可分明是涿洝的特产，但贺灵川在涿洝却没有谈成可可制品的生意，就是因为可可的批量销售由步家垄断。

它不点头，仰善这样的外来商会就买不走。

贺灵川必须与步家商谈，获得特许经销权，这才有一起发财的机会。

爻王想让贺灵川前来天水城，就得给他一点甜头，所以步家也有合作意向。今晚，双方本该坐下来吃吃酒、吹吹牛、聊聊生意经，顺便签几份协议的。

明知爻王不怀好意，贺灵川还冒这么大险入爻，那就得把爻王撒出的饵全都拿走。

可惜范霜深夜匆匆来访，带来一个坏消息：

“贺兄，步家人来不了了，他们卷进了黄留守案。”

“黄留守案？”贺灵川替他扯开椅子，“范兄请坐，慢慢说。”

黄留守是范霜好