。”

“蜀王何出此言……与蜀王无关。”

徐牧摆手，“左师仁败退吴州，为了弥补大过，我已经下令，免除楚州一年的赋税。”

相比起陵州，楚州的战祸更重，那五万的民夫肉军，也大多是楚州征募的。

“另外，知晓你满门抄斩的事情，我想了许多法子，想帮助苗兄。敢问一句，苗兄可是临湖人氏？”

“正是。家中尚是大族，也算略有薄资，我当年相信左师仁有平乱世之意，所以才散财募了乡勇，前去投靠。”

“临湖苗姓，当是大族。但若无猜错，其中有一支，因为族中关系不和，迁徙去了其他地方。”

“蜀王如何得知？”

徐牧笑了笑，“那便对了。我先前，为了弥补过错，想了些法子，帮着苗兄找回了亲人。苗龙，你先过来。”

跟随进屋的年轻卒，早已经急不可耐，走到了床榻之前，冲着苗通，便是跪地叩拜。

“苗龙见过四族叔。”

苗通惊了惊，脸上满是不解。

“苗家的那支人脉，迁徙之后入了蜀州，先前我多番打探，才查明了关系。今日起，苗兄在蜀州里，亦有了亲人。”

“四族叔，我带了族谱。”

苗通颤着手，接过泛黄的族谱，在翻到一个个熟悉的名字后，整个人泣不成声。

“乱世之人，如无根浮萍。便如徐牧，当初是望州人，但现在，我却是蜀州人。有亲有友的地方，何言无家。”

“养好了伤，得了空闲，你便去蜀州。我相信，蜀州苗氏的人，也等你许久了。当然，若是有了兴致，便入宫找我吃酒，傻虎那边，可一直念叨着你呢。”

招徕的事情，徐牧只字不提。

有军医走入，用食案端着药汤。

徐牧接过之后，舀起来吹凉了，才慢慢喂到苗通嘴边。

“蜀王，这如何使得！”

“其他的事情不讲，你苗通，是我徐牧的友人，是西蜀的老友。作为老友，喂个药汤又有何妨。”

苗通更加痛泣，只一会，忽然间起了身子，脸色蓦然坚定，冲着徐牧叩拜长揖。

“吾苗通……愿投效蜀王，残生贱命，此后听蜀王差遣！”

“好！”徐牧大喜，“你苗通入蜀，方是我徐牧攻伐东陵，最大的一收获！今日起，我表你为西蜀水师大都督，总督襄江所有事务！”

……