不知从何时开始，黑魔族从最初的猛烈进攻急速扩大领域，转变为采用小股部队突袭，摧毁据点及截断运输部队的模式。

三大圣地之间由于某些原因并不愿倾全力派驻人马，导致联盟一方无法组织大规模的冲锋，只得先施以以牙还牙的战术，在防守的同时收复失地，并偷袭对方据点。

双方之间的战争，逐渐演化成了你来我往的阵地争夺战，并且双方的圣阶存在颇有默契的并未直接参与到这些小规模战斗中。

然而这种拉锯战，短期内伤亡的确减少了，但长期来看，对于联盟而言却并非什么好事。

这几年里，三大圣地派来的天位武者及日阶术士中不乏重伤甚至陨落者，依附三大圣地的地阶武者及月阶术士更是损失惨重。

虽然不断有新的值守弟子以三大圣地名义被派来，但大多数情况下，也仅能补上此前损失的空缺，在黑魔一族的迂回战术下，要想积蓄大规模冲锋的力量，一举歼灭黑魔一族，将之赶出弥阳星域，人数上仍是捉襟见肘。

在此期间，石牧率领的庚四六五小队任务完成效率及战绩出类拔萃，成了浮空城要塞所有队伍中，有数的精英队伍之一，石牧自然也积攒下了不少功勋。

与他同批来此的古翳以及鹿角青年等人，也都是功勋卓著，带领的队伍在要塞中大放异彩，就连那熊屠也不例外。

虽然石牧和其有过几次并肩抗敌的经历，但此人对他的恶意却丝毫没有消减，甚至还故意挑衅，挑起几次摩擦，导致两人之间矛盾越来越深。

只是战事紧张，双方的矛盾才没有激化。

如此的情况又维持了两三年，石牧这一批前来轮值之人十年期满，大部分人都迫不及待地选择离开要塞，返回宗门。

石牧却主动留了下来，他要兑换紫荆陀罗果，又要兑换九转玄功第四转口诀，贡献点方面还差上许多。

除他以外，熊屠不知为何也留了下来。

就在石牧来到浮空要塞的第十二年，却发生了一件令人颇感惊诧之事。

值守要塞的妖族长老独孤川被调回了青兰圣地，一名来自离尘宗的圣阶长老替换他，成为了新的轮值长老。

说起来，这独孤川并非由于轮值到期被调回，而是由于一次外出视察时，同时遭遇三名黑魔族圣阶强者埋伏偷袭，遭受重创，不得不被替换下来。

俗话说，新官上任三把火。

离尘宗那名长老刚一到任，就一改此前的迂回战术，接连发布了数道指令，放弃了不少据点，集中兵力加紧攻势，大有要将黑魔一族赶出星域之感。

半年后。

某片大陆碎片上的一座山谷之中，横七竖八的躺着十余具黑魔族人尸体，几个身影正在尸体间忙碌着什么。

山谷一角，一块巨石之上，石牧抱胸而立。

他刚刚带领小队执行完一次伏击任务，由于提前掌握了对方行踪，加上其出手以迅雷之势斩杀了对方的队长，故而任务执行的极为顺利，己方成员并没有什么伤亡。

突然，他眉头一挑，翻手取出一块令牌，正是战盟令。

令牌表面光芒流转，浮现出一行小字：

“速回总殿。”

石牧见此，也没多说什么，一声令下，将队伍召集起来，开始返程。

小半日后，当石牧一行人返回浮空城要塞区域时，石牧转头对身后一高瘦青年说道：

“郭参，你先带大家回去，好好修整一下，总殿这次找我过去，恐怕是又有什么新任务了。”

在这浮石星海厮杀了十余年，石牧最初小队中的地阶弟子实际伤亡并不大，但十年期满后，大部分人还是选择了返回，当时只有元玉京与郭参两人选择了留下。