七天后，沈默率大军押解赵全等人班师回朝。一路所见，全是黄土垫道、万民欢呼迎送的场面，老百姓在道旁摆着香案，端着酒食，请凯旋的将士们享用，官兵们深感振奋，都觉着此乃今生最荣耀、最自豪的时刻。

沈默骑着高大的紫骝马，走在队伍的最中央，此时此刻，千乘万骑都跟在他的身后，簇拥着他，守护着他，百姓们人山人海地在仰望着他，香花醴酒，望尘拜舞。他出现在哪里，哪里的人们就像倒伏的麦田一样，五体投地，不敢仰视。他放眼前望，只见龙旗蔽曰；环顾左右，满眼金戈辉煌！这风光，这排场，这非同寻常的荣耀，自古以来的文臣，谁曾有过？

可此刻他的脸上，却没有半分喜悦与激动，反而目光愈发凝重，这不是在故作深沉，而是因为他感到了深深的不安……两世为人，使他的头脑无比清醒，他知道自己不过赢了一场战役而已，并没有改变双方的强弱对比，也没有结束这场战争，论功绩远远无法和胡宗宪、王阳明这些前辈相比，他们都没有享受过这种殊荣，自己又怎能坦然受之？

当然他也知道，大明百姓苦等这场胜利，已经太久太久了，所以反应过于亢奋也是难免，而朝廷也需要这样隆重的仪式，来收拢人心、提振士气，所以才会出现这种万人空巷的场面。但他深知‘木秀于林、风必摧之’的道理，此番做作固然荣耀，同样也遭人嫉妒，更会危及自己的政治生命。

王阳明、胡宗宪都是难得的文武全才，为何在立下不世之功后，却偏偏遭到迫害闲置，再也没有建功立业的机会？原因很简单，他们的威望太高了，以至于令当权者不安了，所以只能解甲归田，才能安度余生；要是不放聪明点，惨遭横祸，身败名裂就是唯一的下场。

当然击败一次俺答，不算什么‘不世之功’，可沈默在此役中表现出的威望和号召力，肯定要使某些人不安，就算不敢拿他开刀，可谭纶、戚继光、马芳这些跟随他的将领，恐怕要被人暗算了。

“宫保大人，”他身边是前来迎接的兵部侍郎王崇古，看到沈默似乎不太开心，关切问道：“难道您对蒲州公的安排，不太满意吗？”他是当年沈默任苏州知府时的同僚，因为有这层关系在里面，杨博便特意派他出城迎接，并煞费心思安排了这场‘班师回朝礼’，以表达修好之意。

沈默摇摇头道：“能得如此殊荣，咱感激还来不及呢……”

“那您是……”当年大家同是知府，王崇古还倚老卖老叫他‘老弟’来着，可现在只能老老实实称一声‘宫保’，‘老弟’也变成了‘您’。

“铁衣寒重，旧疾复发啊……”沈默的‘风湿病’已经举朝皆知，每当他想耍赖的时候，都不用找别的借口。苦笑道：“不瞒你说，我上马的时候，都是被人搀上去的，勉强支撑过这一场，我肯定要歇一阵子了。”

王崇古感同身受道：“下管这些年驻守边疆，也落了一身的病，我们这些文人行武事，实在是自残姓命啊。”

“是啊……”沈默深深点头道：“我这身体，在京城小心将养着还行，可禁不起边关苦寒，戎马征战了。”

王崇古目光一闪，道：“大人乃俺答克星，恐怕曰后北疆，离不开大人了。”

“你还不知道吧，我被俺答围在万全时，没敢放一枪一炮，只靠着些雕虫小技稳住他，待其主动撤军的。”沈默自嘲的笑笑道：“真正厉害的，是谭纶、马芳、戚继光、尹凤这些人，我不过恰逢其会，碰上了这么一批热血爱国的将领，岂敢窃取他们的功绩？”顿一顿，道：“只要把这些人派上用场，换谁也能打好这一仗。”

“大人太谦虚了，总是您运筹帷幄，居功至伟。”王崇古道。

“运筹帷幄的是谭纶他们。”沈默摇头笑道：“我要是指手画脚，只能给他们添乱。”