张好古有些感慨：“秦将军已经五十六有了，等秦将军老了之后呢？”

“大明需要新的女将。”

“本阁也只是看好她而已，若她有这个意思，本阁愿意给她个机会，看看她能不能成为大明的梁红玉。”

“好了，此事暂且不提，木牛流马的情况如何了？”

顾炎武说道：“工科院的学士们从西苑移了一台机器去实验，眼下已经有了些成果，元辅要不要去看看？”

一听有了成果，张好古也是来了兴趣：“那就去看看罢。”

等张好古来到工科院时，工科院也已经做好准备了，宋应星见到张好古过来，上前说道：“元辅，木牛流马已经架设好了，就在试验场。”

张好古点了点头：“去看看。”

到了工科院那偌大的试验场上，只见一条笔直的轨道已经铺设完毕，这是一条铁制的轨道，铺以枕木，可以说是相当标准的铁轨了。

而铁轨上，四节木质框架蒙着铁皮的车厢已经停在上面，这车厢里已经提前摆好了一些碎石等东西，就等车头来牵引了。

很快，一辆粗苯的有着四个动力轮的火车头缓缓驶过来与车厢挂钩，火车头里探出一个人来：“元辅，已经准备好了。”

张好古挥了挥手：“开始吧。”

随着锅炉里的水被烧开，蒸汽带动机轮转动，伴随着汽笛声，这火车头牵动着车厢缓缓启动，速度肉眼可见的提升，在连续不断的汽笛声和机轮转动的噪声中，这火车以一个不紧不慢的速度向着前方驶去。

“好！”张好古率先鼓掌。

宋应星等学士们见张好古满意，也是紧跟着鼓掌。

这可是大明的木牛流马啊，换做之前，谁能想到不用牲畜，这车就能跑起来呢？

这个看着笨重的火车头，可是集结了多少工科院学士的心血，如今这火车头载着的，可不是什么车厢，而是学士们的梦想，是大明的未来啊。

张好古笑着说道：“这木牛流马能跑起来，诸位学士都是用了心的，眼下叫木牛流马也不合适了，既然是以木柴和煤炭作为燃料，不妨就叫火车吧，简洁易懂。”

“这火车，眼下速度如何啊？”张好古随口问道。

宋应星说道：“元辅，这火车若是单以车头行进，一个时辰可跑六十里；若是载数千斤货，一个时辰可跑三十里；若是上万斤货，一个时辰可跑二十里。”

张好古微微颌首：“这初上路，就有这样的速度，不慢了，不慢了。”

“诸位学士没辜负陛下的厚望。”

“但是，这样的速度还不够，不够快，也不够稳，诸位学士仍需努力。”

宋应星说道：“元辅放心，眼下有了这台火车，我等便可对其改进，将来无论速度还是载重都会大大提升。”

张好古又勉励了工科院这些学士几句，随后返回了内阁。

回到文渊阁后，张好古的心态到还是平稳，但黄宗羲和顾炎武却是惊叹不已，虽然早就知道了朝廷正在研究这些东西，但你知道和亲眼见到的感觉是不一样的。

那个大铁疙瘩停在那一动不动，还没什么感觉，然而一旦开动起来，汽笛嘹亮，机轮转动，这钢铁铸造的蒸汽怪兽在汽笛声中驰骋在铁轨上，宛如地龙一般行进，这就给人的震撼很大了。

这是大明工匠学者们铸造的蒸汽怪物，是不属于这个时代的钢铁怪兽，这代表着大明已经开始步入工业时代，步入蒸汽时代。

火车只是一个开始。

畅想着美好的未来，黄宗羲感慨道：“之前，学生是万万不敢想象这样笨重的怪物能跑起来。”

“无需畜力，人力，以火烧水便可催动这沉重的铜铁前