，吃得饱饱的。

曹颙急着回城，便同十六阿哥告辞。

十六阿哥却是叫赵丰牵了马，要同曹颙一道回城。

曹颙见十六阿哥行事有些刻意，皱眉问道：“十六爷莫非是担心……担心有人欲对我不利？”

十六阿哥已经从赵丰手里接过马缰，翻身上马，点点头道：“昨儿开始，我的右眼皮就跳个不停。想来想去，就你如今处境最凶险。如今，这招投标，对中标的人家是顺利，对失标的人家，怕就是断了财路。万一有丧心病狂的，打主意到你身上也不稀奇。”

说着，他看了看曹颙身后的长随侍卫等，继续说道：“七、八个长随在城里使得，在荒郊野外的，顶什么用？回去同姨丈商量商量，看要不要再寻几个得用的人手来。”

别的人有没有胆子不好说，九阿哥的眼神，却是深深印到曹颙脑子里的。

不过就算他恨得再厉害，为了避讳，一时半会也不会对曹颙怎么样。

曹颙原想说“青天白曰，官道无妨”，但是到底惜命，不愿有什么闪失，就同十六阿哥一道回城。

一路平安，却没有生事。

只是将到曹府附近，多了许多生面孔。

曹颙的心里，平添了几分郁闷。

这叫什么事儿，自己累死累活的，银子是别人的，仇怨是自己的。

曹府这边，已经有人在等了，正是王鲁生。

昨天下午他就来过，只是曹颙又是聚餐、又是往十三阿哥府，很晚才回来，所以没有见到。

“曹爷，您可算是回来了，快帮俺拿个主意。”王鲁生见曹颙回来，起身说道。

曹颙见他面带急色，问道：“怎么，是那一百五十万两银子不凑手？”

王鲁生讪讪地，一张脸涨得通红，道：“俺没想到会是这么大的手笔，预备的银钱不足，已经叫人飞马往曰照那边传信的，但是能凑上的银子有限。怕还是要差些。”

以曹颙的认知，王鲁生为了这次招标预备的银子，绝不会少于百万两。要不然的话，他也不会之前那般信心满满的样子。

昨儿在十三阿哥府，却是让十三阿哥岔开话，所以也不知郑沃雪是如何安排的。

今儿王鲁生又是为银子窘迫，却是同曹颙之前的认知不一样。

“郑氏那边，不是同王兄五五分？”曹颙稍加思量，问道。

王鲁生点点头，道：“嗯，她说十三阿哥府能动用的银钱有限，估摸着凑个十几万两就顶天了。她中间插一手，不过也是看在亲戚的情分上，使王家同十三阿哥府搭上关系，不至于让外人欺负了。一百五十万两的投标银，她那边争取出一成的银钱。到底是要借着皇子府的势，所以要两成的利。俺之前还不敢应，怕亏空太大了，自家的银钱够不上。她却指点俺说，让俺来寻曹爷。说曹爷这边有法子，俺这不就厚颜来了。”

曹颙听了，有些迷糊，问道：“还说什么了？”

“还说什么来着，哦，说***钱庄的掌柜的放出些风声去，怕是对曹爷不好。那边的闲钱，别人却是不好用。”王鲁生回着，自己也带着几分糊涂：“这***钱庄却是耳熟……这不是江宁的铺子么，怎地开到京城来？”

曹颙的脸色铁青，想着昨儿中午看到的韩江氏，心里甚是恼怒。

王鲁生见曹颙神色不对，便止了话。

因还不晓得其中详情，曹颙也无法对王鲁生说明白，便请他先回去等消息。

待王鲁生出去，曹颙立时唤人，去寻韩江氏过来。

郑沃雪不是多话之人，既然能提到***钱庄，那自然不会是凭空捏造。

莫非，这韩江氏开钱庄的心不死，想要借着招投标的机会，在京城立足？