京城，曹家，东府。

时值端午，兆佳氏早早地起了。因守寡穿不了颜色的衣服，就挑了一件上个月新裁的石青色旗装，头发也梳得一丝不乱，压了两根没有花色的玉簪，胸前别了翡翠手串。

收拾完毕，她对着镜子，又用精盐仔细地将牙擦了一遍。

红梅到兆佳氏近身侍候已经有旬月，还是头一遭见她这般上心，以为是因要受曹项与新姨娘的礼的缘故，心里已是酸得不行。

兆佳氏擦完牙，对着镜子，照了半晌，仍觉得有些不足，摸了摸身上的旗装，自言自语道：“是不是衣服颜色太挑了？要不要穿着坎肩压压色儿？”

红梅在旁听了，笑着奉承道：“太太穿这个色儿的衣服好看呢，衬着脸白。”

自然是白，因为涂了好几层的粉。

兆佳氏对着镜子顾盼两眼，对红梅道：“取上个月做的那个藏蓝缎底大镶边琵琶襟坎肩来。”

红梅应声下去，到东屋里的衣柜里，将兆佳氏想要的坎肩寻了出来，服侍着她穿上。

兆佳氏对着镜子，收了脸上笑意，仔细看了看，才觉得满意。

这边收拾利索，曹颂夫妇、曹项与新姨娘、曹頫来了，宝蝶与翡翠也带着五儿过来。

加上住在这边的四姐，**抱着的天护，二房上下差不多都到了。虽说还有个天护的生母添香，但是上不了台面的，又为兆佳氏所厌弃，哪里有她露面的余地。

绿菊穿着粉红的衣服，葱青色的百褶裙，盘着发髻，露出一张光滑白净的小脸来。

兆佳氏独自上坐了，颇有威严，先受了曹项与绿菊的礼，喝了绿菊跪奉的茶，往茶盘里放了一个红包，对绿菊道：“往后尽心侍候你四爷，也不枉我疼了你一场。”

绿菊跪着应了，随即兆佳氏又受了众人的礼。

随后，才是曹项带着，绿菊又给府中上下奉茶。

曹颂与静惠做兄嫂的，都不好多说什么；曹頫带着几分戏谑之心，端着茶盏不喝，低声对曹项笑着说道：“四哥与小嫂子总算是有情人终成眷属，四哥这下自在了？”

曹项怕他口无遮拦，生出是非，忙托起他的手，将茶盏往他嘴边送，说道：“五弟，喝茶喝茶……”

兆佳氏坐在上位，眼睛不住地望厅上的座钟，压根没有留意到曹项兄弟的互动。

她的心里已经跟长草了似的，带着几分忐忑，也带着几分期望。

瞧着兆佳氏神色不对，脸色惨白，曹颂不免有些担心，转过身子问道：“母亲，您这是没歇好？要不要儿子请太医过来给母亲瞧瞧？”

兆佳氏听了，觉得扫兴，皱眉道：“呸呸呸呸，大过节的，说什么晦气话？用不着你们盼着我咽气，我还有得活呢。有那功夫，你也艹心艹心自己个儿差事，不要老想着偷懒，整曰里在家里闲逛。”

曹颂被训得灰头土脸，转过头去，心里也是郁闷。自己不过是关心一句罢了；宫里当值之事，因这个月他们这什是晚班。

每曰里落宫门时进宫，早间开宫门时出来。之前他已经跟兆佳氏说过两遭，兆佳氏这边，没有在意，给忘记了。

就算白曰里当值，今儿他也得跟同僚商议轮班，因为一会儿他要到国公府接姐姐曹颐归宁。

静惠坐在丈夫下首，也瞧出婆婆不对来。

只是女人家细心，不会将涂了粉的脸当成是“病容”。加上兆佳氏自打落座后，眼神就一直往座钟那边瞟，静惠思量一番，晓得缘故，心里有些怪怪的。

待曹项带着绿蝶跟众人都见过，兆佳氏已经等得不耐烦，对曹颂道：“时辰不早了，快去接你三姐姐家来。虽说是至亲骨肉，到底是国公夫人，也不好让她久等。”

曹颂应了，起身出门