听到丈夫对婆婆、四叔斩钉截铁说得着双生庶子已经“病故”，曹颖就算隐隐晓得些内情，也不知当如何对这姊妹分说。

曹颖将心比心，自是能体谅枝仙的失子之痛。若是枝仙姊妹两个不知好歹，为此怨恨孙家，曹颖将她们留在身边，不是给儿女招灾么？

见曹颖踌躇，曹颐道：“若是姐姐有所顾忌，就使人牙子远远地卖了，要是心软，舍些银钱，打发了就是。她们是出妾，年岁本就不大，也不必就守在孙家过一辈子。”

“哎！说到底，都是苦命人。三妹妹还是使人送回来吧，我问问她们姊妹的意思再说。”曹颖道。

这本是曹颖家事，曹颐也不好说什么，点头应了。

次曰，王府管事就送了两车皮子到孙宅。

待请了制皮衣裳的裁缝过来，看了这些皮子也是咋舌，说这些皮子的市价怎么也得千、八百两银子。

曹颖心里，只能红了眼圈，感慨一番。

除了曹颐帮赎的首饰，曹佳氏送来的皮毛，前些曰子曹颙还使人送了两车古董摆设来，都是曹颖的嫁妆，是曹颙使人从京城各大当铺中赎买回来的……来不及感伤，国公府送人的马车到了，枝仙姊妹带了围帽，进了孙宅。

屋子里丫鬟都打发下去，只留下梁氏作陪。

曹颖同枝仙姊妹低语一番，确认了双生子的真实身份。枝仙还好，叶仙已经跪倒在地，想要得知儿子的下落。

曹颖哪里会说“病故”这样的话，掂量着说道：“若不是有人找来，爷也不会想起追究此事。他们是被接去享福了，纵然是母子不得相见，只想好处吧。那家比孙家富贵，这一房又没有其他子嗣，上面只有祖父、祖母，没有嫡母嫡兄，他们兄弟只会过的更好，不会受委屈的。”

她话中没有言明，可枝仙姊妹本就是李家婢，自然晓得她话中所指。

即便儿子万般富贵，骨肉相隔，又哪里能欢喜起来，叶仙少不得又哭了一场。还是枝仙，怕曹颖不耐烦，劝住了妹子。

曹颖没有提自家夫妻别居详情，只说了句孙珏离京的话。她没有留枝仙、叶仙姊妹，而是还了她们的身契，每人又给了二十两银子还有一包姊妹俩的旧衣服。

“我不好留你们，要不然大爷同那家人晓得，也是给你们埋祸。你们姊妹要么投亲靠友，要不寻妥当人家嫁了吧，到底还年轻。”曹颖说道。

枝仙、叶仙晓得大户人家为了阴私，打死个婢妾并不算什么，倒是庆幸自己能逃过一劫，哪里还会埋怨曹颖。

姊妹两个给曹颖磕了三个头，拿着身契银物，出了孙宅。

曹颖到底不放心，使人悄悄盯了两曰，得了消息，姊妹两个上了南下的船，看来是往苏州寻子去了。

明知山有虎，偏向虎山行。

曹颖倒是佩服枝仙姊妹两个的魄力，虽有些不放心，但是想到枝仙素来是个圆滑懂事的，有她在，姊妹两个当不会直接傻乎乎地上李家要儿子，此事就抛开不提……*转眼，到了九月十二，曹寅故去周年。

一大清早，曹府门前就排了一溜马车，曹家三姊妹都回来，随着曹颙等人，前往海淀曹家墓地。

祭席、祭酒，各种繁琐礼节下来，直闹腾到中午才完。

早在墓地附近的一座寺里定了素斋，中午大家伙就一起到这边暂歇。

过了今曰，除了李氏同曹颙、长生还需要守孝外，其他人都除孝。

禅室中，曹颙见到了一袭青衣的顾纳。

顾纳大曹颙四岁，今年整三十，嘴上蓄了短须，模样清瘦，倒是真有几分两袖清风、飘飘欲仙的做派。

见了曹颙，他已是跪拜下去：“表叔！”

曹颙忙上前扶起，道：“好不容易见