正如曹颙所想，十六阿哥一见卓礼克图亲王世子，就起了“亲近之意”。

晚上的接风宴上，三阿哥谈笑风生，同卓礼克图亲王相见欢；十六阿哥则是同世子“相见恨晚”，推杯换盏，好不热闹。

两位随扈而来的大学士，都上了年纪，笑眯眯地当摆设。

有几位皇子在，理藩院侍郎与礼部侍郎没资格上前，也干陪着。

众人中，曹颙这个户部侍郎，就显得有些凸显。

曹颙的座位，设在诸皇子之下，两位大学士之上。原本他是不好意思做两位大学士上首的，但是十六阿哥说尊卑有别，不让他往下坐。

四阿哥与十五阿哥的作为相邻，两人又不像三阿哥与十六阿哥那么忙活，就有一搭没一搭的闲话，偶尔也接着三阿哥的话茬，同巴特麻说上一两句。

蒙古人喝酒不用酒盅酒杯，都是用碗的。眼下，这首席上，就摆了半个巴掌大小的玉碗做酒器几碗酒下肚，巴特麻已经有些上脸。

虽说明曰才能朝见皇帝，但是这数位皇子与高官陪宴，已经是体面非常。年年来朝，就今年接风宴的份量最重。

看来，上个月上折子，还是对了。

从亲长吩咐至今，已经过去四、五年，他心里也没底。怕京里来人催，怕皇上以为是亲王府这头起了贪念。

想到这里，他有些羞愧。

因为慧妃娘娘早夭，而后直到太皇太后薨天，也无人提及这笔财物，所以亲王府这头才开始陆续挪用。

他没有见过那位姑姑，那位姑姑早在他出生前，就离开了科尔沁。但是他小时候，听母亲提过那位进宫养育的姑姑。

关于那位姑姑的身世，说法各异。

有说是他祖父的亲女，有说是他祖父的侄女，反正早先是养在科尔沁。

先帝在世时的两位皇后，都出自科尔沁。被废的元后是他的亲姑姑，继后是他同曾祖父的堂姐，与继后同时入宫的还有继后的妹妹淑惠妃。

听说，这几位科尔沁贵女都不得先皇欢心。这慧妃被送到京城，要在她成年后封贵妃的，就是为了以防先皇再次废后。

当时，有太皇太后在，这皇后之位，就是科尔沁贵女的。

那位慧妃姑姑地位不一般，预备的嫁妆就非常丰厚。听说是太皇太后亲自预备的，宝石玉器、古董字画不计其数，只说金子，就有十万两。

这都是父母在世时，偶然提及的那位姑姑时，留下的只言片语。

巴特麻总觉得有些不对，既然这位姑姑注定要做贵人，那为何太皇太后还将这么一大笔钱财从京城送到科尔沁？

只为了给这位姑姑添嫁妆，要气派些？

他是个随姓的人，想不明白，就不去再想。

他是闲职王爷，每年的收益有限，开销又大。

为怕宫里讨要这笔财物，所以对于其中贵珠宝玉石，他也不敢妄动。只有金子，被挪用干净。

想到这里，他越发觉得脸烧的厉害，举着酒盅，装作不经意地望了曹颙一眼。

曹颙此事，正被十六阿哥拉着，倒了世子那席。

“阿勒坦，你不是想认识认识曹颙么？我给你介绍。”十六阿哥带着几分醉意说着，而后笑着指指曹颙：“这是我的侄女婿，按照亲戚论起，也当称你一声表叔。”

方才在席间，阿勒坦格呼勒有意无意提了曹颙几遭。

十六阿哥是什么人？如何能看不出这个蒙古亲王世子对曹颙“异乎寻常”的关注。

他本就怀疑皇父钦点曹颙出迎亲王父子，就有让曹颙认亲之意，眼下见阿勒坦格呼勒的举动，对曹颙并非一无所知，就有些推波助澜的意思。

“表叔？”世子一听，笑着望向曹