宁芷莟退出了皇贵妃的厢房后，素心陪着她一路走至了安国公府的后花园，因着宁芷莟如今已是失了亭主的头衔，少了被阿谀奉承着的烦扰，倒是可以逃离那喧嚣的宴饮，与素心赏花赏景，清静片刻。

“小姐，皇贵妃可相信了小姐所说的话，愿意与小姐联手对付白氏一族了？”素心知道皇贵妃乃是深不可测之人，方才候在门外时已是惊出了一身的冷汗。

“皇贵妃哪里有那么轻易就能信了我的话。”宁芷莟回想到皇贵妃方才多番地试探，便知道精明如皇贵妃是不会那么容易轻信于人的。

“那小姐接下来如何打算？”素心显然是有些着急了。

“光凭一张嘴是不足以取信皇贵妃的。”宁芷莟心知皇贵妃要见到的是实际行动，如此一来取信皇贵妃之事便是急不来的了。

“皇贵妃能十余年于宫中屹立不倒，自是懂得小心驶得万年船的道理的。”素心轻叹一声道，“看来小姐想要取信皇贵妃，是需要花上一些时间的。”

“素心，日后你在宫中当差要格外留着心，最近切莫要再出入恒亲王府了。”宁芷莟心内隐隐有些不安，“还有，一会回府时避开众人的耳目，我要去一趟六尺巷的雅居。”

“小姐怎么忽然想着要去雅居了？”素心心里很怕会在此时招惹是非，于是劝道，“素心昨日方才去了雅居瞧过，素蕊一切都好，小姐尽管宽心。”

宁芷莟见素心如此说，方才不安定地心神这才逐渐地平稳下来，应了素心的意思道：“方才是我太急切了一些，如今的确不是该去往雅居的好时机。”

“小姐，那边不是玉成少爷和京兆尹府的元公子吗？”

宁芷莟顺着素心的目光看过去，很快便看到了京兆尹府的元清玄正在同人下棋，而宁玉成则是巴巴的挤在了元清玄的身边看着两方对弈。

宁芷莟心中正踌躇着是否要过去见礼，想要过去见礼的理由自然是因为内心拜服于元清玄的人品与学识，心中顾忌着的却是她还尚未出阁，毕竟男女有别，她亦是不好主动凑过去的。

“二姐姐，二姐姐。”正当宁芷莟心中踌躇着是否要过去见礼时，宁玉成已是欢喜的朝着宁芷莟的方向跑了过来，或许是宁芷莟待宁宛然颇为亲厚，那怕是旁人看出不来，身为宁宛然胞弟的宁玉成自是看得出来的。

宁芷莟眼看着那厢下棋之人的目光都随着宁玉成而落到了自己身上，只得是迈着端庄的步伐向着众人走了过去，待到走进众人时，方才微微福礼道：“见过各位公子。”

与元清玄下棋的皆是些清流门第的公子，自是不会受那些个争权夺利的小人言语所左右，于是俱都站起身来向宁芷莟抱拳回礼道：“见过二小姐。”

“二姐姐，元大哥精通黑白之道，棋艺怕是远在五姐姐之上了。”宁玉成到底是少年心性，平日又酷爱这黑白之道，见到元清玄一手好棋艺，自然是要忍不住围拢上去的。

“你的五姐姐竟也精通棋艺？”元清玄听说宁宛然也精通棋艺，便有些好奇的脱口问了出来，或许旁人都未注意到，但是宁芷莟却敏锐的的察觉到他眸中一闪而逝的一抹柔色。

“五姐姐的棋艺虽不及元大哥，却也是差不了多少的。”宁玉成自然不懂得什么是守拙，见有人问便和盘托出了宁宛然高超的棋艺了。

宁芷莟见着宁玉成这般心无城府的样子，又想到了宁宛然也是心思恪纯之人，不禁有些为着他们姐弟的将来担忧起来。

“她是你的同胞姐姐，在你心中，她自然什么都是好的了。”元清玄看了一眼宁玉成，又道，“你若喜欢下棋，我倒是可以教你的。”

“我五姐姐的棋艺……”

方才宁玉成的一番话，已是等同于将宁宛然放在了炭火上烤，只是他一个十一二岁的少年又怎会明白，一个庶出的女儿