“您客气了，陛下。”龙中堂并未听出黄帝话中的弦外之音，可看着静静装睡一动不动的姬灵，猛然想起身患怪病昏迷不醒的叶翠，不由心情沉重，伤感满怀，又不想在黄帝面前真情流露，急忙强作镇静，岔开话题道：“早点歇息吧。”

黄帝敏锐地察觉出龙中堂心神不定，却也不便深究，默默点了点头，缓缓盘膝坐下，运功周天，不大一会儿便心神合一，渐渐进入空明之境。

龙中堂虽然看上去也和黄帝一样盘膝静坐，闭目养神，可心中却前思后虑，愁绪万千——忽而担忧能不能顺利救出武罗；忽而担忧如何面对姜尤和父亲；忽而思考如何劝阻双方战争；忽而又对此情此景感到糊涂和迷惘……

神思恍然中，他渐渐变得似睡非睡，似醒非醒，不知过了多长时间，突然听到一阵“扑棱棱”的飞鸟展翅声。

他陡然惊醒，急忙起身而立，顺声望去，只见天将破晓，柔光微露，淡淡的晨霭，随着习习的凉风飘来荡去，好像一团团若有若无的洁白轻纱，正欲把空旷无边的树林团团罩住，却又被几十只黑白相间的长尾鸟雀腾空而起，撞个稀碎，抖抖索索的寻求着重新凝结。

这些鸟雀浑然不知它们已经伤害到别人，依然争先恐后地蹿上高空，展翅高翔。

它们时聚时散，时高时低，手舞足蹈地在树林上空盘旋一圈，又像突然想起什么东西落在鸟巢似的，几乎同时收拢翅膀，好像几十颗流星骤然从空而落，齐刷刷地投入林中，眨眼便无影无踪，无声无息。

龙中堂出神地凝望着空空如也的树林上空，望着暗蓝色的天空，望着渐渐发亮的几朵白云，忽觉纷乱的思绪好像随着飞鸟如林一起沉入心底，让他心中一片安宁，一片恬静。

他任由渐渐发力的晨风掀起丝丝长发，扯动衣襟裤脚，一动不动地久久伫立，暗自感悟——这些鸟雀，不管飞往何处，不管飞多高远，不管有没有寻得食物，不管有没有喜悦烦恼，每当夕阳西下，总会倦鸟归林……

“敖继，看什么呢？”

一声轻柔的关切问候，倏然打断他的沉思。

他蓦然惊醒，转身回头，却见姬灵和黄帝早已起身而立，四只眼睛正好奇而又关切地注视着他。

“刚刚飞起一群小鸟。”他微笑应声道：“天色尚早，您不再休息会儿吗？”

“趁着凉快，还是赶紧走吧。”姬灵嘻嘻一笑，转而看向黄帝，讨价还价似的商量道：“哥呀，咱们天不亮就赶路，中午天热时，可要多歇会儿吧？”

“太阳都出来了，还说什么天不亮？”黄帝抬手指指渐渐暗红的东方天空，揶揄笑道：“快走吧，希望今天遇到人家，既能借宿一宿，还能打问路径。”

“好嘞好嘞。”姬灵心情大好，连声应着，拎起包裹背在肩上，却一眼看见地上被褥还在，急忙连声催促道：“敖继，快收了被褥，看能不能追上我？”

说完，不等龙中堂应声，她自己已经撒开脚丫子率先跑了出去。

“傻丫头，总也长不大。”黄帝又好气又好笑却还又无可奈何地嗔怪一声，俯身拎起包裹，既像鼓励龙中堂，又像给自己打气似的轻笑道：“放心吧敖继，咱们疾行快走，日落前至少走他个百八十里吧？就算遇不到村寨，好歹也会遇上几个来往行人吧？”

“陛下说的是。”

龙中堂满怀希望地应了一声，紧随黄帝身后，大步流星地向前方走去。

但是，他们没有想到的是，从朝阳冉冉升起一直走到夕阳匆匆落下，他们不仅没有遇到一个行人，甚至连一丝鸡鸣狗叫也没有听到，更别说让他们一心憧憬的村落山寨了。

夜幕降临，他们只能满怀沮丧而又无可奈何地再次仰望星空，席地而眠；天将拂晓，他们只能鼓足干劲，披着